Factores clave para cachorros en óptima condición: La influencia de la madre.

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Veterinaria y criadora, la Dra. Elizabeth siempre ha dado gran importancia a la salud de sus cachorros. Aún recuerda una camada nacida de su querida Welsh Corgi, Daisy. A pesar de todas las precauciones meticulosas tomadas, lamentablemente dos de los cachorros nacieron muertos y tres más mostraron debilidad y susceptibilidad a enfermedades posteriormente. Esta experiencia desafortunada marcó profundamente a la Dra. Elizabeth, llevándola a buscar las causas subyacentes del problema. Primero recurrió a la literatura científica, revisando textos que analizaban la biología y la salud de los recién nacidos. Pero la respuesta le eludía hasta que encontró un párrafo en un artículo de investigación que abordaba la salud materna. El artículo destacaba la importancia de la salud y el bienestar de la madre en el estado de los cachorros al nacer, lo que le hizo darse cuenta de que había descuidado este factor esencial. La pregunta que la atormentaba comenzó a tomar una nueva forma: “¿Por qué algunos cachorros nacen fuertes y vigorosos mientras que otros luchan desde el momento en que llegan a la vida?” Las respuestas a esta pregunta la llevaron no solo a los momentos posteriores al nacimiento, sino incluso más allá, al estado de salud de la madre incluso antes de que comenzara el proceso de reproducción.

Los cachorros, esas pequeñas bolitas de pelo, llenan nuestras vidas de una inmensa alegría y un amor desbordante.

Pero, ¿cuál es el factor subyacente que principalmente rige su salud y bienestar desde su nacimiento?

Tu instinto es correcto: ¡es su madre!

Según mi experiencia en la clínica, he observado que los propietarios que enfrentan problemas con sus cachorros recién nacidos tienden a centrarse únicamente en ellos. Rara vez se tiene en cuenta el papel potencial de la madre en estos problemas.

Una regla básica que siempre recomiendo seguir es: si tus cachorros tienen problemas de salud, no los lleves solos a la clínica, lleva también a la madre. Las condiciones maternas, como una mastitis o una metritis postparto, pueden influir considerablemente en su salud.

Sin embargo, estos factores se manifiestan después del nacimiento.

Lo crucial que debemos recordar es que el camino hacia cachorros sanos comienza mucho antes, en realidad, durante la reproducción.

El estado de salud y la edad de la perra.

El estado de la madre en el momento de la reproducción puede tener un impacto considerable en el resultado. Con demasiada frecuencia, esto es algo que se descuida.

Una segunda regla básica que comparto es la siguiente: solo reproduzca individuos sanos.

Los problemas crónicos en la madre, como cálculos urinarios recurrentes o problemas gastrointestinales persistentes, pueden empeorar durante la gestación, lo que también influirá en la salud de los cachorros.

Por lo tanto, antes de comenzar el proceso de reproducción, es esencial evaluar varios factores maternos.

Por ejemplo, el puntaje de condición corporal (BSC) es un parámetro significativo.

Debería apuntar a que las hembras se encuentren en una condición corporal óptima. Investigaciones recientes revelan que las madres con sobrepeso tienen más probabilidades de dar a luz cachorros de bajo peso, lo que aumenta a su vez el riesgo de mortalidad neonatal.

Esto también debe incluir verificar su estado de vacunación.

Es importante asegurarse de que la perra esté al día con sus vacunas antes de iniciar la reproducción.

En primer lugar, esto garantizará que los cachorros reciban una protección de anticuerpos sustancial a través del calostro materno contra enfermedades caninas como la enfermedad del moquillo y el parvovirus. Estas no son simplemente enfermedades del pasado: la protección que la madre proporciona a través de su calostro es vital para la salud temprana de estos cachorros.

En segundo lugar, el momento de estas vacunas es crucial.

Si bien hay evidencia de que la vacunación durante la gestación es posible, mi preferencia es vacunar antes de la reproducción.

Aquí está el motivo: las vacunas estimulan el sistema inmunológico, lo que en algunos individuos puede resultar en hipertermia. Este aumento de la temperatura corporal no siempre es compatible con el curso normal de la gestación y puede potencialmente resultar en un detenimiento del desarrollo embrionario o una falla en la fertilización.

Es una interacción compleja, con muchas variables, y definitivamente algo para discutir en detalle con su veterinario. Sin embargo, en una situación ideal, para mitigar tales riesgos, recomendaría encarecidamente que las vacunas se administren antes de la reproducción.

La edad de la hembra también es crucial, ya que puede tener un impacto en el desarrollo embrionario y fetal.

La edad es otro factor crítico que puede influir en el desarrollo embrionario y fetal.

Se ha observado una disminución notable en la fertilidad y el tamaño de la camada en perras mayores de cinco años, con una reducción dramática en el tamaño de la camada en hembras mayores de siete años. Este es un aspecto a menudo descuidado pero que merece atención especial.

Los criadores deben encontrar un equilibrio delicado. Una reproducción demasiado temprana, especialmente cuando el canal pélvico aún es inmaduro, aumenta el riesgo de distocia, es decir, dificultades durante el parto.

Por otro lado, una reproducción demasiado tardía puede resultar en una fertilidad reducida y camadas más pequeñas, lo que también puede generar complicaciones en el momento del parto. Otro factor que agrava este problema es el envejecimiento

del músculo uterino, lo que puede aumentar aún más el riesgo de distocia.

Por lo tanto, es crucial tener en cuenta el momento óptimo para la reproducción.

Como regla general, recomiendo encarecidamente iniciar la reproducción de estos animales antes de que cumplan cinco años.

Esta medida de precaución puede mitigar considerablemente los posibles problemas reproductivos y favorecer camadas más saludables y exitosas.

Los cambios hematológicos durante la gestación.

Además de eso, hay otros aspectos a tener en cuenta durante la gestación.

Con frecuencia me encuentro con la pregunta: ¿cómo podemos monitorear el proceso de gestación en un perro? Históricamente, realizábamos una ecografía tres semanas después del apareamiento y luego no volvíamos a ver al perro hasta el momento del parto, lo que dejaba un período de incertidumbre considerable.

Para abordar esto, mi recomendación ha sido realizar ecografías cada dos semanas, lo que brinda la oportunidad de monitorear la salud fetal. Además, aconsejo realizar una prueba de progesterona.

El papel de esta hormona es crucial para mantener un embarazo; la insuficiencia lútea, es decir, una producción insuficiente de progesterona por los ovarios, puede resultar en la interrupción de la gestación. Aunque esto no es común, definitivamente es útil verificarlo, especialmente en casos de infertilidad o fallas en embarazos anteriores.

Sin embargo, un artículo científico reciente me inspiró a ampliar aún más este protocolo de monitoreo.

Ahora creo que es beneficioso incorporar un hemograma completo, especialmente en hembras más maduras. Esta práctica podría detectar los primeros signos de condiciones gestacionales como la anemia gestacional y la trombocitopenia, que pueden desencadenar complicaciones potenciales en los recién nacidos.

La anemia gestacional es una condición en la que una hembra embarazada presenta una disminución en los glóbulos rojos, lo que puede resultar en una falta de oxígeno transportado al feto. La trombocitopenia, por otro lado, es una condición en la que hay una disminución en las plaquetas, que son necesarias para la coagulación sanguínea.

Ambas condiciones pueden ocasionar graves problemas de salud para los cachorros si no se tratan.

La anemia gestacional es más común en hembras más maduras, con tasas de incidencia que pueden alcanzar el 60% en hembras mayores de 6 años. Esto puede deberse al deterioro de la función de la médula ósea con la edad de la hembra, lo que puede resultar en una disminución en la producción de glóbulos rojos. Para prevenir la anemia gestacional, es importante que los criadores hagan examinar y evaluar a sus hembras antes de la reproducción para garantizar su salud general y bienestar.

La trombocitopenia es otra condición que puede ser más común en hembras más maduras, con tasas de incidencia que pueden alcanzar el 50% en hembras mayores de 6 años. Esto puede aumentar el riesgo de hemorragias durante el parto, lo que puede ser un problema grave tanto para la hembra como para sus cachorros. El tratamiento de la trombocitopenia durante el embarazo puede requerir la administración de transfusiones de plaquetas u otras medidas de apoyo.

Dado los riesgos potenciales, es importante discutir esto con su veterinario, especialmente en lo que respecta a los perros de mayor edad.

El protocolo estándar de ecografía se puede mantener, con la adición de pruebas sanguíneas durante las visitas de ecografía de rutina.

En este campo, la prevención es realmente preferible a la curación. En mi opinión, esta capa adicional de pruebas es un enfoque sensato y proactivo para garantizar tanto la salud materna como neonatal.

La importancia de la raza.

Efectivamente, la raza de la madre y del padre juega un papel significativo en la salud de los recién nacidos, un aspecto que aún no hemos abordado. La raza determina no solo la estructura anatómica típica, sino también las posibles predisposiciones a complicaciones perinatales.

Tomemos como ejemplo las razas braquicéfalas, como los bulldogs ingleses. Su predisposición a complicaciones perinatales es 11 veces mayor que la de otras razas, debido a la desproporción entre el tamaño excesivo de la cabeza fetal en relación con el tamaño del canal de parto. Estudios de pelvimetría mediante tomografía computarizada han demostrado que los bulldogs ingleses tienen una pelvis y un canal de parto significativamente más pequeños en comparación con perros no braquicéfalos del mismo peso.

Del mismo modo, se ha informado que otras razas de tamaño mediano, como los Scottish terriers y los Boston terriers, tienen problemas de anatomía pélvica. Las mediciones radiográficas en perras con complicaciones durante el parto debido a una desproporción fetopélvica han mostrado una pelvis más pequeña y un aplanamiento dorsoventral del canal de parto, mientras que en las perras Boston terriers, el problema se debe a una combinación de la forma pélvica y el tamaño relativamente grande de las cabezas de los fetos maduros. Esto aumenta considerablemente la predisposición a la distocia obstructiva y a la inercia uterina secundaria. Un estudio realizado en una población de 200,000 perras registradas en el Kennel Club sueco entre 1995 y 2002 mostró que los Scottish terriers eran los más propensos a presentar distocia que requería una cesárea de emergencia.

Esto a menudo conduce a la necesidad de cesáreas electivas, ya que el parto natural puede representar un alto riesgo.

Sin embargo, mientras reconocemos estos riesgos, recomiendo cautela al considerar las cesáreas electivas.

Quiero dejar claro que no estoy abogando por que todos los embarazos caninos terminen en cesárea.

Esta intervención no es universalmente necesaria y no debería ser la opción predeterminada. Por ejemplo, una labradora saludable que ya ha tenido dos camadas sin complicaciones no debería requerir esta intervención.

Recuerde que incluso una cirugía menor conlleva riesgos.

Además, estudios en medicina humana sugieren que los bebés nacidos por cesárea tienen más probabilidades de desarrollar asma y alergias debido a la falta de exposición a la flora bacteriana vaginal de su madre.

Las posibles similitudes en los partos caninos aún no están claras. No obstante, esto nos recuerda que el proceso de nacimiento no se limita únicamente al parto en sí, sino también a la salud a largo plazo de la descendencia.

Indudablemente, las cesáreas electivas pueden ser una herramienta valiosa para evitar los efectos negativos de la distocia, mejorando así la salud neonatal.

Sin embargo, al igual que con todas las herramientas, tienen sus ventajas y desventajas.

Debemos ser prudentes, asegurándonos de que no se

conviertan en una respuesta automática, sino más bien en una elección cuidadosamente considerada utilizada cuando sea necesario para proteger la salud de la madre y los cachorros.

Estructura de los tejidos blandos en el canal pélvico.

La estructura de los tejidos blandos del canal de parto, un factor a menudo pasado por alto, también puede plantear desafíos significativos.

Las anomalías en la anatomía vaginal no solo afectan la fertilidad, sino que también pueden dificultar el apareamiento natural. Problemas como adherencias, septos o doble cérvix idealmente deberían identificarse antes de seleccionar a una perra para la reproducción.

Si se detectan estos problemas, puede ser prudente excluir a estas hembras del programa de cría, ya que estas anomalías podrían potencialmente transmitirse a las generaciones futuras.

Para ayudar a identificar tales problemas, recomiendo enfáticamente el uso de la endoscopia vaginal.

Esta técnica, similar a la utilizada para las inseminaciones transcervicales o TCI, utiliza una pequeña cámara de fibra óptica para explorar la cavidad vaginal, ofreciendo una vista clara de su estructura.

Frecuentemente utilizo este enfoque en exámenes de fertilidad previos a la reproducción o en casos de infertilidad, ya que es la forma más efectiva de investigar a fondo la cavidad vaginal.

Es importante tener en cuenta que la cavidad vaginal de un perro puede medir entre 15 y 30 cm de largo, e incluso más en razas gigantes. La palpación manual por sí sola es insuficiente para explorar toda su longitud. La capacidad de explorar visualmente desde la vulva hasta el cuello uterino solo puede lograrse hoy en día con un endoscopio, como los utilizados para la TCI.

Cabe destacar que la investigación que compara las tasas de fertilidad entre las perras que se someten a corrección quirúrgica vaginal y aquellas sin cirugía ha mostrado un efecto no significativo en el rendimiento reproductivo general.

Sin embargo, las tasas de embarazo fueron significativamente más bajas y la predisposición a la distocia y las cesáreas fue notablemente mayor en las perras con anomalías graves en comparación con aquellas con anomalías más leves.

La tecnología de la endoscopia ha estado disponible durante casi dos décadas. Su introducción ha sido uno de los avances más importantes en el campo de la reproducción canina. Es una herramienta invaluable que vale la pena utilizar para garantizar la salud y el éxito de nuestros programas de cría.

El papel de los veterinarios y los criadores de perros.

El bienestar de los perros reproductores ha generado un creciente interés en los últimos años, y una mejor comprensión del riesgo de distocia en razas específicas puede ayudar a los veterinarios y clubes caninos a dirigir mejor sus recursos. Reconociendo los factores maternos cruciales que afectan la salud de los cachorros al nacer, los veterinarios y criadores de perros pueden trabajar juntos para crear camadas más saludables y felices.

La salud de los cachorros al nacer está influenciada por una variedad de factores maternos, como el estado de salud y la edad de la perra, la identidad de la raza y la estructura de los tejidos blandos en el canal de parto. Reconociendo estos factores y tomando decisiones informadas, los veterinarios y criadores de perros pueden desempeñar un papel crucial en garantizar la salud y el bienestar de los cachorros.