Cómo utilizar oxígeno en cachorros y gatitos recién nacidos

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A menudo hago hincapié en el síndrome de los 3-H: hipotermia, hipoglucemia y deshidratación—cuando hablo del cuidado de los cachorros y gatitos recién nacidos, ya que son temas críticos, especialmente durante su primera semana de vida. Sin embargo, hay otro factor crucial a considerar inmediatamente después del nacimiento: la hipoxia.

¿Qué es la hipoxia?

La hipoxia ocurre cuando un recién nacido no recibe suficiente oxígeno.

Este es un problema grave porque el nacimiento es un período de transición para los cachorros y gatitos en esta etapa. De hecho, si anteriormente recibían oxígeno a través de la placenta, ahora deben respirar por sí mismos.

Si esta transición no es fluida (debido a dificultades en el parto, pulmones débiles u otras complicaciones), es posible que no puedan obtener suficiente oxígeno.

Sin niveles adecuados de oxígeno, sus órganos luchan por funcionar, lo que puede provocar problemas de salud graves e incluso afecciones potencialmente mortales.

Hipoxia y “translocación bacteriana”

Uno de los principales problemas que puede ocurrir en los recién nacidos es el llamado “translocación bacteriana”. Hablo mucho de ello en mis charlas y es algo crucial de entender en neonatología canina y felina.

En pocas palabras, los recién nacidos tienen bacterias en su cuerpo (en la boca y en el tracto digestivo, por ejemplo). Si padecen afecciones como hipoxia o síndrome de los 3-H, estas bacterias pueden ingresar al torrente sanguíneo. Y una vez en la sangre, las bacterias encuentran un ambiente perfecto para multiplicarse rápidamente.

Esto puede llevar a una septicemia, que es una infección generalizada grave…

Estas septicemias son particularmente peligrosas para los recién nacidos porque su sistema inmunológico aún no es lo suficientemente eficaz para combatir dicha infección.

Esto resalta la importancia de evaluar y tratar adecuadamente afecciones como la hipoxia y el síndrome 3-H.

Estas se encuentran entre las causas más comunes de translocación bacteriana en los recién nacidos y la buena noticia es que ¡son afecciones que puedes prevenir y detectar!

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¿Cómo abordar y tratar la hipoxia?

Ya cubrí algunos de los pasos clave que debes seguir en blogs anteriores, incluidas las técnicas de reanimación neonatal y cómo evaluar la salud general de los recién nacidos inmediatamente después del nacimiento utilizando los puntajes APGAR. Estas son prácticas esenciales que le recomiendo encarecidamente que revise, ya que sientan las bases para una atención adecuada del recién nacido.

¿Pero qué sigue?

➡️ Para cachorros y gatitos con una puntuación APGAR entre 4 y 7, lo que significa que están luchando pero aún no están gravemente enfermos, la suplementación con oxígeno inmediatamente después del nacimiento puede ser increíblemente beneficiosa.

Este apoyo adicional de oxígeno puede ayudar a estabilizarlos y darles el impulso que necesitan para prosperar más adelante.

Por cierto, desaconsejo encarecidamente confiar en lo que se conoce como analépticos respiratorios en el cuidado de los recién nacidos. Estos fármacos, como el doxapram, se utilizan en ocasiones para estimular la respiración, pero su eficacia en los recién nacidos es actualmente muy cuestionable. Si las cavidades bucal y nasal no se han limpiado adecuadamente inmediatamente después del nacimiento, el uso de estos medicamentos puede provocar una falsa aspiración, empeorando la situación para el recién nacido.

En un entorno canino o felino, estos medicamentos ofrecen muy pocos beneficios y pueden crear más problemas de los que resuelven. Por eso recomiendo dejar su uso a tu veterinario, quien podrá valorar mejor si realmente son necesarios.

Y para abordar eficazmente este problema hoy en día, creo que hay dos herramientas esenciales que todo criador debería tener:

una incubadora
y un concentrador de oxígeno.

Especificaciones clave

Al seleccionar una incubadora o un concentrador de oxígeno para cachorros y gatitos recién nacidos, es fundamental comprender las especificaciones clave para garantizar la mejor atención posible.

✅ Elementos esenciales para la incubadora

1. Control de temperatura:

La incubadora debe permitir un control preciso de la temperatura. Para una atención óptima:

– Primera semana después del nacimiento: Mantener una temperatura de 30°C.

– Segunda semana: Bajar la temperatura a 28°C.

– Tercera semana: Reducirlo aún más a 25°C.

La capacidad de ajustar y mantener la temperatura dentro de este rango es esencial para el bienestar de los recién nacidos.

2. Control de humedad:

Lo ideal es que la incubadora también controle los niveles de humedad. Apunte a un 55 % de humedad con una tolerancia de +/- 10 %. Mantener una humedad adecuada es crucial para prevenir la deshidratación y garantizar la comodidad.

Pequeña nota: recientemente leí un artículo que destacaba una diferencia significativa entre la temperatura establecida en las incubadoras pediátricas y la temperatura real en el interior. Dado que el control de la temperatura es crucial para los recién nacidos, siempre recomiendo agregar una pequeña estación meteorológica para monitorear los parámetros ambientales dentro de la incubadora. La mayoría de las incubadoras que he visto en el mercado a menudo no controlan la humedad, por lo que esta es una excelente manera de garantizar que se controla eficazmente tanto la temperatura como la humedad para el bienestar de los recién nacidos.

✅ Elementos esenciales para el concentrador de oxígeno

Según las últimas directrices en neonatología veterinaria:

1. Tipo: Opte por un concentrador de oxígeno con circuito abierto

Un concentrador de oxígeno con circuito abierto es un dispositivo que extrae aire del ambiente, filtra el nitrógeno y suministra oxígeno concentrado al paciente. A diferencia de un sistema cerrado, donde se recicla el oxígeno, un circuito abierto significa que el oxígeno se extrae continuamente del aire circundante y se entrega fresco al paciente.

(Y la buena noticia es que la mayoría de las opciones del mercado, como este, por ejemplo, ya están diseñados de esta manera).

2. Flujo: El dispositivo debe proporcionar un caudal de oxígeno superior a 4 litros por minuto (L/min).

3. Si inviertes en un concentrador de oxígeno, te recomiendo también invertir en una mascarilla pediátrica veterinaria como esta.

Una mascarilla pediátrica está especialmente diseñada para administrar oxígeno a una presión más baja y controlada (por debajo de 12 mm Hg), lo cual es crucial para las delicadas vías respiratorias de los cachorros y gatitos recién nacidos.

¿Cómo utilizar el concentrador de oxígeno?

Cuando se trata de utilizar un concentrador de oxígeno, realmente hay dos situaciones a considerar:

1/ Quieres proporcionar oxígeno a un cachorro o gatito recién nacido que parece sufrir hipoxia, según los signos que comentamos anteriormente.

➡️ Un artículo reciente que leí sobre el tema. Se recomienda oxigenar al individuo durante 1 minuto con un aporte de oxígeno del 40-60%.

Esto es MUY importante porque concentraciones de oxígeno demasiado altas pueden provocar complicaciones como estrés oxidativo y daño tisular a largo plazo. El estrés oxidativo ocurre cuando hay demasiado oxígeno, lo que hace que se acumulen moléculas dañinas en el cuerpo, dañando las células y los tejidos. En los recién nacidos, esto puede ser especialmente peligroso y provocar graves problemas de salud. Por eso es fundamental evitar sobreoxigenadas.

Nota: Para alcanzar estas concentraciones, la máquina debe suministrar más de 4 L/min de oxígeno y la presión debe ser inferior a 12 mm Hg, por lo que el uso de una mascarilla pediátrica es fundamental.

Se recomienda oxigenar durante un minuto, y deberías ver una mejora. Si este no es el caso, es fundamental consultar rápidamente a su veterinario.

2/ La segunda razón para utilizar un concentrador de oxígeno es cuando tienes una camada de cachorros recién nacidos y sospechas que pueden estar sufriendo hipoxia.

En este caso, conectarías el concentrador de oxígeno a la incubadora para aumentar los niveles de oxígeno en el interior… ¡y aquí es donde las cosas se complican un poco!

Para alcanzar los niveles de oxígeno requeridos mencionados anteriormente, debe considerar varios factores, incluyendo el volumen de la incubadora, el caudal del concentrador de oxígeno, la concentración de oxígeno suministrada por el concentrador y la duración de la administración de oxígeno…

Todos estos parámetros influyen en la rapidez y eficacia con la que se puede alcanzar la concentración de oxígeno objetivo del 40-60 % dentro de la incubadora.

Como mencioné anteriormente, la única pauta clara que he encontrado en la literatura científica es que, para los cachorros y gatitos recién nacidos, el objetivo es proporcionar aire que contenga entre un 40% y un 60% de oxígeno por debajo de 12 mmHg durante un minuto.

Sin embargo, llevar esto a la práctica en una incubadora no es tan sencillo, probablemente porque la configuración óptima puede variar dependiendo de la incubadora particular que se esté utilizando.

Idealmente, nos gustaría lograr la misma concentración de oxígeno y presión dentro de la incubadora que para cada recién nacido. La mejor manera de lograrlo es colocar un detector de oxígeno dentro de la incubadora para monitorear los niveles de oxígeno en tiempo real.

En medicina humana, una vez que se resuelve la hipoxia, ya no es necesario un concentrador de oxígeno., y el objetivo es mantener el nivel de oxígeno dentro de la incubadora en alrededor del 21%, la concentración típica que se encuentra en el aire ambiente.

Algunas empresas ofrecen recomendaciones sobre cómo igualar el caudal del concentrador de oxígeno para su uso con sus incubadoras, lo que puede servir como un punto de partida útil (consulte aquí).

Sin embargo, creo firmemente que el mejor enfoque en este caso es monitorear continuamente la concentración de oxígeno dentro de la incubadora con un monitor de oxígeno dedicado. Esto garantiza que proporcione suficiente oxígeno a los recién nacidos sin riesgo de hiperoxigenación.

Después de considerar todo esto, sigo convencido de que un concentrador de oxígeno es una herramienta valiosa para tener en un entorno de maternidad cuando se crían perros o gatos. Y aunque es más sencillo de usar con cachorros/gatitos individuales, cuando se usa con una incubadora, es fundamental controlar cuidadosamente los niveles de oxígeno en el interior para evitar complicaciones por una exposición excesiva al oxígeno.