La cause n°1 d’infertilité dans l’espèce féline

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Il y a quelques années, un éleveur félin rencontré lors d’un séminaire m’a contacté. L’une de ses chattes reproductrices rencontrait des problèmes de fertilité ; c’était évidemment un sujet passionnant pour son programme de sélection génétique. Il m’a expliqué avoir essayé plusieurs mâles, tous de fertilité prouvée… mais sa femelle ne tombait jamais gestante.

Lorsqu’il m’a contacté, je sentais son désespoir. Il se demandait si nous avions une approche “high-tech” pour ce genre de problème.

« Bien sûr que nous en avons une, lui ai-je répondu. Mais laissez-moi d’abord vous poser une question. »

« Avez-vous observé les saillies ? »

Il est resté silencieux un moment. Je suppose qu’il se demandait si je plaisantais. Mais j’ai insisté. Il s’est avéré qu’il n’avait JAMAIS regardé. Il partait du principe que cela ne servait à rien et que les partenaires « sauraient quoi faire ».

Dans son cas, nous avons découvert que le problème venait de la femelle : elle ne laissait pas les mâles la saillir. Dès qu’ils s’approchaient trop, elle roulait sur le dos et l’affaire s’arrêtait là…

Je sais, cette question peut sembler banale. Mais dans ces cas-là, c’est la plus importante. Indubitablement. Car la cause n°1 d’infertilité chez les félins est bel et bien l’absence ou l’insuffisance de saillies.

Tant de causes potentielles…

Beaucoup se demandent comment cela est possible. Il faut se rendre à l’évidence : mettre une femelle en chaleurs avec un mâle ne garantit pas que l’accouplement aura lieu. Même dans l’espèce féline. Plusieurs raisons peuvent expliquer l’absence de saillie :

• Incapacité du mâle à saillir : des problèmes dentaires peuvent empêcher la prise de la nuque (nécessaire pour immobiliser la femelle) ; des bourres de poils autour du pénis peuvent rendre l’érection douloureuse ; des douleurs dorsales peuvent gêner le mâle…
• Comportement agressif de l’un des partenaires ;
• Préférences (elles existent vraiment) ;
• Faible libido ;
• Ce que j’appelle le « syndrome du vieux couple » : un matou et une chatte élevés ensemble depuis leur plus jeune âge peuvent tout simplement ne ressentir aucune attirance l’un pour l’autre… ;
• …

Quelle qu’en soit la raison, il ne fait aujourd’hui aucun doute que l’absence de saillie est la première cause d’infertilité chez les félins.

Un conseil essentiel

La fertilité est toujours une équation complexe, où les facteurs liés au mâle et à la femelle sont entremêlés. Les deux parties doivent toujours être prises en compte pour tenter de résoudre les problèmes qui surviennent.

Connaissant la cause numéro un de l’infertilité, vous comprenez mieux mon premier conseil : OBSERVEZ.

C’est simple, cela peut sembler anodin, mais croyez-moi : si vous êtes capable de répondre sans l’ombre d’un doute à la question que j’ai posée à cet éleveur, cela fera une énorme différence dans le choix de la stratégie à adopter.

Observez donc ce qui se passe pendant la saillie. Certains chats seront à l’aise en votre présence. D’autres ne le seront évidemment pas. Vous connaissez vos chats, vous savez comment ils réagiront.

Bonne nouvelle : de nos jours, observer sans être vu est un jeu d’enfant. Il existe toutes sortes de webcams ; vous pouvez en utiliser une pour surveiller la salle de saillie tout en restant tranquillement assis dans votre cuisine à boire un café.

Évidemment, encore faut-il observer la bonne chose. Mais bon, c’est tout pour aujourd’hui. C’est une toute autre histoire !

Si vous utilisez un système spécifique pour surveiller les saillies dans votre chatterie, j’aimerais beaucoup en savoir plus ! N’hésitez pas à partager votre expérience dans les commentaires ci-dessous !