[BLOG] Toxic Milk Syndrome : What You Need to Know (2018)

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The moment I picked the phone, I knew something was wrong.  

I could clearly hear it in my client’s voice… She was panicking…  

A week before, her bitch had given birth to a litter of 6 puppies.  

She wasn’t a newbie at this ; she had been breeding for more than 10 years.  

And yet. here she was : panicking. Something must have gone terribly wrong.  

Evocative clinical signs

« The puppies… »,  she said half-crying 

«  They have been crying all afternoon… sounds like they are in a lot of pain… their abdomen feels super hard… I don’t get it, Doc… What is happening ? »  

Puppies crying… tense abdomen…  

I was mentally working on the differential diagnosis, superposing the clinical signs. 

The clinical picture did not leave room for too much doubt.  

«  Before they started crying, were they nursing ? », I asked.  

«  Yes… indeed… do you think… »  

I told her to come immediately to the clinic.   

Based on what she had just described over the phone, I could only think of one thing.  

We call it « Toxic Milk Syndrome. » You can read its description in all textbooks of canine neonatology.  

Toxic Milk Syndrome ? Think Mastitis

« Toxic » as in « bacterial infection altering the newborn’s health and the milk quality. »  

A « Toxic Milk Syndrome » is usually associated with an inflammation/infection of the mammary glands. Aka a mastitis.  

Pretty sure you guessed the very first step here : we need to check the mammary tissue.  

I was expecting to find redness… heat… swelling.. pain… 

Those are the four cardinal points of inflammation after all. 

You know what I found ? None of the above.  

I thought the colour of the milk might have changed to red or brown. 

Well, not at all…  

The bitch standing in front of me in the consultation room like fine for a bitch that had just given birth.  

If I were to diagnose a mastitis based on the clinical signs I just mentioned, well, in this case here, there should have been none…  

Sub-clinical mastitis : indeed, that is a thing

Well, let me clarify something here : there was no CLINICAL mastitis for sure.  

However, the clinical signs on the puppies were VERY evocative.  

And I had heard and read of something else… Something called SUB-CLINICAL mastitis.  

SUB-CLINICAL = no visible clinical signs (or they are so subtle that they get totally unnoticed).  

We touched on this disorder in a previous webinar, (video right below if you want to learn more about this).  

It is difficult to diagnose. The therapeutic approach in the bitch is not clear.  

However, we know as a fact that it exists.  

This was THE typical situation when we need to suspect it.  

What YOU can do here

This case happened 15 years ago in Paris. Since then, I have seen many other similar cases.  

In a situation like that, I usually don’t want to take any risk.  

I’ll remove the puppies from the mother and tell the owner to bottle-feed.  

With a canine milk replacer, not goat milk (If you wonder why I say that, read here).  

That is Step #1. Step #2 is all about monitoring.  

This is where a scale comes in handy (in case you wonder why, all you need to know in this blog here).  

Best case scenario : in the next 24h, the puppies gain weight. And the clinical signs disappear.  

If they do a plateau or they lose weight in the next 24 hours, consult with your veterinarian.  

Adjuvant therapy will unfortunately be required here.. 

Three take-aways

What I want you guys to remember here : 

> your puppies are acting like they are suffering from a « Toxic Milk Syndrome » ? Don’t wait and consult with your vet. It is an emergency !  

> Bottle-feeding plays an essential part here. Remember my Go-jek story (read here) and always keep one handy when you have a litter of puppies  

> Remember : sub-clinical mastitis is a thing. No clinical signs of mastitis do not mean there is nothing…  

This is just a brief summary, I am sure we could have hours long discussion around this topic.  

The blog ends here, but thanks to the comment section below, we can keep the discussion going !  

Don’t hesitate to share your experience if you ever dealt with a similar situation !  

I’d definitely love to read your story !  

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À peine avais-je décroché le téléphone que j’en avais la certitude : quelque chose n’allait pas.  

À l’autre bout du fil, le timbre de la voix de ma cliente ne laissait que très peu de doute ici… Elle était en mode « panique » …  

Une semaine auparavant, sa chienne avait donné naissance à une portée de 6 chiots. 

Elle n’était pas une débutante ; elle élevait du chien depuis presque 10 ans.  

Et la voilà qui paniquait pourtant. Il avait dû se passer quelque chose de grave… 

Des signes cliniques évocateurs

«Les chiots…», me dit-elle en pleurant à moitié. 

«Ils ont pleuré tout l’après-midi… on dirait qu’ils souffrent beaucoup… leur abdomen est très dur… Je ne comprends pas, Doc… Qu’est-ce qui leur arrive? » 

Chiots en pleurs… abdomen tendu… 

Dans ma tête, je travaillais sur le diagnostic différentiel, superposant les signes cliniques. 

Mais c’était là un tableau qui ne laissait pas de place au doute.  

«Avant de se mettre à pleurer, ont-ils tété leur mère ? “, lui ai-je demandé. 

«Oui… en effet… vous pensez que…» 

Je lui ai demandé immédiatement de venir à la clinique.  

Avec ce qu’elle venait de me décrire, je ne pouvais penser qu’à une chose.  

Nous l’appelons «  Syndrome du Lait Toxique ». Vous en trouverez une description dans tous les manuels de néonatalogie canine.  

Syndrome du lait toxique? Pensez mammite

«Toxique» comme dans «infection bactérienne affectant la santé du nouveau-né et la qualité du lait. » 

Un «syndrome du lait toxique» est habituellement associé à une inflammation / infection des glandes mammaires. Aussi connu sous le nom de « mammite » . 

Vous avez certainement deviné la toute première chose à faire ici : vérifier ce qui se passe au niveau des mamelles.  

Et ici, je m’attendais à trouver une rougeur… de la chaleur… un oedème… de la douleur… 

Après tout, ce sont là les points cardinaux de l’inflammation.  

Mais savez-vous quoi ? Sur cette chienne, je n’ai observé absolument rien de tout ça…  

Je pensais que la couleur du lait serait modifiée, rouge, voir marron.  

Là encore: ce n’était pas le cas…  

La chienne qui se tenait devant moi en consultation était, pour un animal qui venait de mettre bas, plutôt en forme.  

Si je me focalisais uniquement sur les signes cliniques, dans ce cas présent, il n’y aurait pas de mammite…  

Mammite subclinique: oui ça existe

Laissez-moi clarifier quelque chose cependant: il n’y avait pas de mammite CLINIQUE à coup sûr. 

Cependant, les signes cliniques sur les chiots ne laissaient que peu de doute 

Et j’avais en tête une autre hypothèse…J’avais lu sur le sujet, j’en avais entendu parler… Ce quelque chose, on l’appelle mastite sub-clinique. 

SUB-CLINIQUE = pas de signes cliniques visibles (ou si subtils qu’ils passent totalement inaperçus). 

Nous les avons abordées dans un précédent webinar (vidéo ci-dessous si vous souhaitez en savoir plus). 

Elles ne sont pas faciles à diagnostiquer. L’approche thérapeutique chez la chienne n’est pas très claire non plus. 

Cependant un fait demeure: nous savons qu’elles existent. 

Pour le coup, c’était là LA situation typique. 

Ce que vous pouvez faire ici

J’ai rencontré ce cas il y a 15 ans à Paris. Et depuis lors, j’en ai croisé bien d’autres similaires… 

Dans une telle situation, je ne veux généralement pas prendre de risque. 

Mon approche est la suivante : retirer les chiots de la mère et dire au propriétaire de les nourrir au biberon. 

Avec un lait maternisé pour chiots. Pas de lait de chèvre ici (si vous vous demandez pourquoi, lire ici). 

C’est là l’étape numéro 1. L’étape numéro 2, toute aussi importante, se résume en un mot : surveillance !  

Et il y a là un outil que vous devez impérativement avoir : une balance. (tout ce que vous devez savoir à ce sujet dans ce blog ici ).  

Scénario idéal: dans les 24h qui suivent la mise en place des biberons, les chiots prennent du poids. Et les signes cliniques disparaissent. 

S’ils font un plateau ou qu’ils perdent du poids durant ces 24 heures, une seule chose à faire : consultez votre vétérinaire. 

Un traitement adjuvant sera malheureusement nécessaire ici. 

Les trois point clés

Voilà ce dont vous devez vous souvenir ici : 

> vos chiots présentent des symptômes évocateurs du «syndrome du lait toxique»? N’attendez pas et consultez votre vétérinaire le plus vite possible. C’est une urgence! 

> L’alimentation au biberon jouera un rôle essentiel ici. Souvenez-vous de mon histoire de Gojek (lire ici). Lorsque vous avez une portée de chiots, vous devez toujours avoir du lait maternisé à disposition.  

> Rappelez-vous qu’il existe chez la chienne des mammites sub-cliniques. Ce n’est pas parce que vous ne voyez rien qu’il n’y a rien…  

C’est bien évidemment là juste un bref résumé, je suis sûr que nous pourrions discuter des heures sur le sujet. 

Notre blog se termine ici, mais grâce à la section commentaire ci-dessous, la discussion peut continuer ! 

Si vous avez déjà été confronté à ce genre de situation, n’hésitez pas à partager votre histoire ci-dessous !  

J’attends de les lire avec impatience. Comme toujours !  

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Cuando contesté el teléfono, supe que algo estaba mal 

Pude escuchar a mi cliente … Ella entró en pánico, no había duda.  

Una semana antes, su perra había dado a luz a una camada de 6 cachorros. 

Ella no era una novata en esto; ella había estado criando por más de 10 años. 

Y sin embargo. aquí estaba ella: en pánico. Algo debe haber ido terriblemente mal. 

Signos clínicos evocadores

“Los cachorros … », ella dijo llorando. 

“Han estado llorando toda la tarde … parece que sienten mucho dolor … su abdomen se siente súper duro … No lo entiendo, Doc … ¿Qué está pasando? “ 

Cachorros llorando … abdomen tenso … 

Estaba trabajando mentalmente en el diagnóstico diferencial, superponiendo los signos clínicos. 

El cuadro clínico no dejó lugar a demasiadas dudas. 

“Antes de que comenzaran a llorar, ¿estaban amamantando? Pregunté. 

“Sí … de hecho … ¿ Usted cree …” 

Le dije que fuera a la clínica inmediatamente. 

Basado en lo que ella acababa de describir por teléfono, solo podía pensar en una cosa. 

Lo llamamos “Síndrome de leche tóxica”. Puedes leer su descripción en los manuales de neonatología canina. 

Síndrome de leche tóxica? Debe pensar en la mastitis

“Tóxico” como en “infección bacteriana que altera la salud del recién nacido y la calidad de la leche”. “ 

Un “Síndrome de leche tóxica” generalmente se asocia con una inflamación / infección de las glándulas mamarias. Esto también se conoce como mastitis. 

Seguro que va a revisar el tejido mamario. 

Esperaba encontrar enrojecimiento … calor … hinchazón … pan … 

Esos son los puntos cardinales de inflamación… 

¿Sabes lo que encontré? Ninguno de los anteriores. 

Pensé que el color de la leche podría haber cambiado a rojo o marrón. 

Bueno, para nada … 

La perra que estaba parada frente a mí en la sala de consulta, estaba bien para una perra que acababa de dar a luz. 

Si tuviera que diagnosticar una mastitis en base a los signos clínicos que acabo de mencionar, allí, no debería haber habido ninguno … 

Mastitis subclínica: de hecho, eso es una cosa

Bueno, déjame aclarar algo: no había ninguna mastitis CLÍNICA segura. 

Sin embargo, los signos clínicos en los cachorros fueron MUY evocadores. 

Y había oído hablar de otra cosa … Algo llamado mastitis SUB-CLÍNICA. 

SUB-CLÍNICA = no hay signos clínicos visibles (o son tan sutiles que pasan totalmente desapercibidos). 

Hablamos de este trastorno en un seminario web anterior (el video se encuentra debajo si desea obtener más información al respecto). 

Es difícil de diagnosticar. El enfoque terapéutico en la perra no está claro. 

Sin embargo, sabemos que existe. 

Esta era la situación típica cuando tenemos que sospecharlo. 

Lo que USTED puede hacer aquí

Este caso ocurrió hace 15 años en París. Desde entonces, he visto muchos otros casos similares. 

En una situación como esa, generalmente no quiero correr ningún riesgo. 

Le quitaré los cachorros a la madre y le diré al criador que alimente con biberón. 

Con una leche canina, no leche de cabra (si te preguntas por qué digo eso, lee aquí ). 

Ese es el paso # 1. El paso n. ° 2 es todo sobre monitoreo. 

Aquí debes tener un equilibrio (en caso de que te preguntes por qué, todo lo que necesita saber en este blog aquí ). 

El mejor escenario posible: en las próximas 24 horas, el aumento de peso de los cachorros. Y los signos clínicos desaparecen. 

Si no se nota ninguna mejora en 24 horas, consulte a su veterinario. 

Una terapia adyuvante desafortunadamente será requerida aquí .. 

Tres puntos importantes que necessita recordar

Lo que quiero que ustedes recuerden aquí: 

> ¿Tus cachorros actúan como un “Síndrome de leche tóxica”? No espere y consulta con tu veterinario. Es una emergencia! 

> La alimentación con biberón es una parte esencial aquí. Recuerde mi historia de Gojek (lea aquí) y siempre tenga una a mano cuando tenga una camada de cachorros 

> Recuerde: la mastitis subclínica es una cosa. No hay signos clínicos de mastitis 

Este es solo un breve resumen, estoy seguro de que podríamos tener largas horas discutiendo este tema. 

El blog termina aquí, ¡podemos mantener el debate! 

¡Si ha experimentado una situación similar, no dude en compartirla en los comentarios! 

¡Definitivamente me encantaría leer su historia!