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Vous êtes-vous déjà demandé quels facteurs déterminent la taille d’une portée de chiots et comment cela peut affecter à la fois la sécurité des nouveau-nés et le bien-être de la mère ? En tant qu’éleveur ou vétérinaire, il est crucial de comprendre l’interaction entre les facteurs maternels et la taille de la portée, car cela peut avoir des conséquences significatives.
Dans cet article complet, nous plongeons dans la science qui sous-tend la relation entre l’âge maternel, la race et la méthode d’élevage, et leur impact sur la taille moyenne des portées de chiens. Alors, prenez une tasse de café et rejoignez-nous dans l’exploration du monde fascinant de l’élevage canin et découvrez l’importance cruciale de la taille des portées.
“La taille de la portée affecte directement la sécurité des chiots pendant la mise-bas et dépend de l’âge de la mère, de la race et de la méthode d’élevage.”
Uchańska et al, 2022
Lorsqu’une chienne met bas, le groupe de chiots nouveau-nés est appelé une ‘portée de chiots‘. Ces portées peuvent varier considérablement en taille, allant d’un ou deux chiots à un groupe animé de douze ou plus. Comprendre la taille moyenne des portées est crucial pour les éleveurs de chiens et les passionnés d’animaux, car cela influence les attentes, les préparatifs et les stratégies de soins globales.
- Qu’est-ce qui détermine la taille d’une portée de chiens ?
- Quelle est la taille moyenne des portées par race ?
- Combien de fois une chienne peut-elle donner naissance en toute sécurité ?
- Taille de la Portée : Combien de Chiots Prospèrent Généralement ?
- FAQ : Réponses aux Questions Courantes sur les Tailles de Portées
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Qu’est-ce qui détermine la taille d’une portée de chiens ?
La taille moyenne d’une portée se situe généralement autour de cinq à six chiots, mais ce nombre est loin d’être fixe. La variation de la taille des portées canines est un phénomène fascinant, véritablement influencé par une myriade de facteurs :
Facteurs Génétiques et Spécifiques à la Race
Taille de la Race :
La taille de la race est un facteur majeur dans la variation de la taille des portées que nous observons à travers différents types de chiens. Typiquement, les grandes races comme les Danois ou les Saint-Bernard ont la propension génétique à produire des portées plus importantes, souvent parce qu’elles ont plus d’espace pour accueillir plus de progéniture. À l’inverse, les petites races comme le Poméranien ont souvent moins de chiots. La génétique qui dicte la taille de la race détermine également le nombre de chiots qu’une chienne peut porter.
Par exemple :
Les Grands Danois, l’une des plus grandes races de chiens, peuvent avoir des portées allant jusqu’à 10 chiots, bien que la moyenne soit d’environ 8. La plus grande portée que j’ai vue dans ma carrière était d’ailleurs chez un Grand Danois : elle a mis bas pas moins de 20 chiots !
Les Mastiffs, une autre race géante, sont connus pour avoir des portées qui peuvent aller de 6 à 10 chiots en moyenne, mais il y a eu des cas où un Mastiff a eu jusqu’à 16 chiots.
Les Labradors Retrievers, qui appartiennent à la catégorie des races moyennes à grandes, ont généralement des portées de 5 à 10 chiots, avec une moyenne de 7 à 8.
Les Golden Retrievers sont de taille similaire aux Labradors et ont généralement des portées d’environ 8 chiots, mais des portées allant jusqu’à 12 ne sont pas rares.
En revanche, les races plus petites ont souvent moins de chiots par portée :
Les Chihuahuas, l’une des plus petites races, peuvent n’avoir que 1 à 3 chiots par portée. Occasionnellement, ils peuvent avoir une portée allant jusqu’à 5 ou 6, mais c’est moins courant. Cela dit, la plus grande portée que j’ai vue chez les Chihuahuas était de 9 chiots !
Les Teckels ont généralement des portées d’environ 3 à 4 chiots, bien qu’en raison de leur corps allongé, les grandes portées puissent être risquées pour la mère.
Les Carlins, également une race plus petite, ont généralement des portées de 4 à 6 chiots.
Les Shih Tzus ont des portées qui varient en moyenne de 2 à 5 chiots.
Facteurs Génétiques :
Certains gènes peuvent influencer le nombre de descendants. Le patrimoine génétique d’une chienne peut avoir un impact significatif sur la taille potentielle de sa portée, certaines femelles étant naturellement prédisposées à ovuler plus d’œufs pendant chaque cycle d’œstrus. Le nombre d’œufs ovulés est en effet le fondement biologique qui détermine la taille maximale possible de la portée. Si plus d’œufs sont libérés et ensuite fécondés, la portée peut potentiellement être plus grande.
En pratique, vous remarquerez peut-être que certaines “lignées” au sein d’une race ont tendance à être plus prolifiques que d’autres. Cela pourrait être attribué aux facteurs héréditaires forts qui se transmettent dans des lignées spécifiques. Par exemple, si une lignée a constamment produit des portées plus nombreuses, il est probable que ce trait se transmette de génération en génération, suggérant une prédisposition génétique à une fécondité plus élevée.
Et bien qu’il soit clair que la génétique joue un rôle dans le nombre de descendants, l’interaction complexe de multiples gènes rend difficile l’identification de marqueurs génétiques précis.
Consanguinité vs. Croisement externe
La diversité génétique peut avoir un impact significatif ; la consanguinité peut diminuer la taille de la portée en raison de troubles génétiques, tandis que le croisement externe peut l’augmenter.
La consanguinité, dans ses termes les plus simples, est l’accouplement d’animaux étroitement apparentés, comme le frère et la sœur, le parent et la progéniture, ou les cousins. Cette pratique est souvent utilisée intentionnellement dans l’élevage animal pour maintenir certains traits ou caractéristiques désirables qui se trouvent dans une lignée ou une famille particulière.
Dans le contexte de l’élevage de chiens de race pure, la consanguinité se produit dans une certaine mesure car tous les chiens de race pure font partie d’un pool génétique fermé. C’est-à-dire que pour être considéré comme un chien de race pure, un chien doit avoir des parents de la même race, ce qui signifie que leur composition génétique est assez similaire.
Puisque les chiens de race pure sont élevés pour répondre à des standards de race spécifiques, il y a souvent un nombre limité de chiens qui peuvent être utilisés pour la reproduction sans introduire des traits considérés comme indésirables pour cette race. Par conséquent, les éleveurs de chiens de race pure pratiquent, en effet, une forme de consanguinité, même si ce n’est pas aussi direct que l’accouplement entre membres de la famille immédiate.
L’élément clé à retenir est que la consanguinité en elle-même n’est pas intrinsèquement “mauvaise” ; c’est un outil qui a été utilisé dans de nombreux programmes d’élevage d’animaux, y compris ceux pour les chiens, pour sélectionner et renforcer certains traits. Par exemple, si un éleveur cherche à s’assurer que tous ses chiots ont une certaine couleur de robe, taille ou tempérament valorisé dans leur race, il pourrait choisir d’accoupler des chiens apparentés car ils portent ces traits désirés.
Cependant, il est crucial d’aborder la consanguinité avec prudence car elle peut aussi concentrer des traits génétiques nocifs et augmenter la probabilité de troubles génétiques. Les éleveurs responsables utilisent la consanguinité avec précaution et emploient souvent des stratégies comme le croisement externe (accouplement avec des chiens non apparentés) ou l’élevage en lignée (accouplement avec des individus plus éloignés) pour maintenir la diversité génétique et réduire les risques associés à la consanguinité.
Et au final, je pense que c’est un point essentiel que tout le monde devrait retenir ici : maintenir la diversité génétique est un aspect crucial de l’élevage canin responsable. De nos jours, c’est une partie importante de la discussion que j’ai avec les éleveurs de chiens lorsque nous parlons d’infertilité.
L’émergence des tests génétiques a révolutionné la façon dont les éleveurs peuvent aborder le processus d’élevage, le rendant plus éclairé et responsable.
Nous disposons maintenant de tests qui offrent aux éleveurs la possibilité de comprendre la diversité génétique entre deux partenaires de reproduction potentiels. Dans le passé, nous utilisions le calcul des Coefficients de Consanguinité (COI) pour évaluer la diversité génétique, nous voulions qu’ils soient inférieurs à 25%… Cependant, ils n’esquissaient que les contours d’une toile beaucoup plus large.
Les preuves suggèrent que les tests de diversité génétique peuvent améliorer la fertilité, conduisant souvent à des portées plus nombreuses.
Influences liées à la santé et à l’âge
L’âge de reproduction joue un rôle crucial dans la santé reproductive d’un chien et la taille de ses portées. Les jeunes mères dans leur période optimale ont généralement une fertilité plus robuste, ce qui peut conduire à des portées plus importantes. Cependant, à mesure qu’une mère vieillit, sa fertilité diminue naturellement, entraînant souvent des portées plus petites. Ce changement dans la capacité reproductive est une partie naturelle du cycle de vie canin.
Âge de la Chienne :
Les jeunes chiennes ont généralement des portées plus petites ; à mesure qu’elles mûrissent, la taille de la portée peut augmenter jusqu’à atteindre un plateau et finalement diminuer avec l’âge. Pour les éleveurs et les vétérinaires, comprendre l’impact de l’âge de la mère sur la taille de la portée est crucial.
La fertilité et la santé reproductive d’un chien peuvent être grandement influencées par leur âge, les chiennes de moins d’un an ou de plus de 6 ans ayant moins de chiots par rapport aux chiennes âgées de 2 à 5 ans.
Malheureusement, les chiennes primipares plus âgées présentent un risque plus élevé de grossesses à chiot unique, de troubles utérins, de travail prolongé et même de dystocie (= difficulté à mettre bas).
Ainsi, l’élevage de chiennes de plus de 6 ans est fortement déconseillé pour la santé et le bien-être de la mère et de sa portée.
Âge du Chien Mâle :
L’âge est un facteur significatif dans la fertilité canine, pas seulement pour les femelles mais aussi pour les mâles. À mesure que les chiens mâles vieillissent, ils deviennent plus susceptibles de développer divers troubles reproductifs, les troubles prostatiques étant particulièrement communs. On estime que près de 80% des chiens mâles de plus de 8 ans développeront une hyperplasie bénigne de la prostate (HBP), qui est un élargissement de la glande prostatique.
Bien que l’HBP soit souvent asymptomatique, c’est-à-dire qu’elle ne présente pas de symptômes notables, elle peut avoir un impact profond sur les capacités de reproduction d’un chien mâle. Cette condition peut altérer les sécrétions de la prostate (qui représentent 90% du volume total de l’éjaculat d’un chien), ce qui peut à son tour affecter négativement la qualité du sperme.
Cependant, évaluer la fertilité uniquement sur la base de l’âge peut être trompeur. La gamme de fertilité chez les chiens mâles est large et variée. Par exemple, j’ai vu certains jeunes chiens, dès l’âge de deux ans, présentant une mauvaise qualité de sperme, tandis que des chiens beaucoup plus âgés – je me souviens particulièrement d’un chien de 16 ans – produisaient du sperme d’une qualité exceptionnelle. Cette imprévisibilité souligne le fait qu’il n’y a pas de norme universelle en matière de fertilité liée à l’âge.
La méthode définitive pour évaluer la fertilité d’un chien mâle est le spermogramme, une analyse du sperme qui évalue divers paramètres tels que le nombre de spermatozoïdes, leur motilité et leur morphologie.
La réalisation d’un spermogramme fournit une image claire de l’état reproductif d’un chien reproducteur. Pour les éleveurs, programmer régulièrement des spermogrammes (tous les 6 mois) pour leurs mâles reproducteurs est une étape cruciale, assurant que toute baisse de la qualité du sperme est identifiée rapidement et gérée en conséquence.
Santé Individuelle de la Femelle :
Voici un principe fondamental qui doit toujours être au premier plan en matière d’élevage canin : la santé de la mère.
En effet, la santé globale de la mère est un déterminant critique de sa capacité reproductive. Toute condition médicale existante peut avoir un impact direct sur sa capacité à concevoir, à mener une grossesse à terme et à donner naissance à une portée en bonne santé.
Par conséquent, il est primordial de s’assurer que la mère est en santé optimale avant la reproduction.
Santé du Tractus Reproducteur
La santé reproductive est un terme général qui englobe les nombreux facteurs impactant la capacité d’une mère à concevoir et à mener une grossesse à terme. La santé maternelle chez les chiens, y compris son équilibre hormonal, sa nutrition et la présence de conditions médicales sous-jacentes, joue un rôle central dans la taille de ses portées. Une mère en bonne santé avec un système reproducteur robuste est plus susceptible d’avoir des portées plus nombreuses par rapport à une mère ayant des problèmes de santé.
Parmi les causes infectieuses à retenir ici, la brucellose canine se démarque comme une préoccupation particulièrement notable. C’est celle dont vous DEVEZ vous souvenir selon moi. D’autant plus que cette infection bactérienne connaît une résurgence dans certaines régions d’Europe et d’Amérique du Nord. C’est un adversaire sournois pour les éleveurs de chiens car elle peut conduire à l’infertilité, aux fausses couches et à la réduction de la taille des portées. La connaissance et la vigilance concernant la brucellose canine sont impératives pour les éleveurs afin de prévenir sa propagation et protéger la santé reproductive de leurs chiens.
En ce qui concerne les anomalies du tractus génital, les troubles utérins émergent comme un problème prédominant. Des contrôles de santé réguliers pour dépister ces troubles sont essentiels. Bien que la pyomètre – une infection utérine sévère – soit souvent la première préoccupation, ce sont les conditions plus subtiles comme l’endométrite subclinique qui peuvent être les véritables responsables de l’altération de la fertilité. Mon temps à l’école vétérinaire de Paris était en partie consacré à l’étude de l’endométrite subclinique, une inflammation latente de la paroi utérine qui peut ne pas montrer de signes cliniques évidents mais peut entraver l’établissement et le maintien de la gestation. C’est un aspect que je pense que les éleveurs de chiens devraient aussi toujours garder à l’esprit de nos jours, car il est souvent négligé comme cause d’infertilité et de petite taille de portée.
Une autre préoccupation qui ne doit pas être négligée est celle des kystes ovariens. Ces formations sur les ovaires peuvent se manifester de différentes manières et peuvent perturber le cycle œstral normal de la femelle, conduisant à des irrégularités dans l’ovulation et, par conséquent, à des défis de fertilité. La probabilité de développement de kystes peut augmenter avec l’âge, rendant les évaluations régulières de la reproduction importantes pour les femelles vieillissantes dans un programme d’élevage.
Conditions Nutritionnelles et Physiques
Condition Corporelle
Les chiens en surpoids ou sous-poids peuvent avoir une fertilité réduite, affectant la taille de la portée.
Le lien entre la condition corporelle d’un chien et sa fertilité est un facteur significatif qui peut influencer la taille de la portée. Un test de Score de Condition Corporelle (BCS) est un outil inestimable que je priorise avant la reproduction, car il évalue si un chien est à son poids optimal – un aspect central de la santé reproductive. Ma règle immuable est de ne reproduire que les chiens qui ont une condition corporelle idéale (ce qui signifie un BCS de 4 ou 5 sur l’échelle de 9 points que j’utilise).
L’excès de poids peut poser plusieurs défis reproductifs. Notamment, une accumulation de graisse peut élever la température corporelle centrale, ce qui peut induire ce qu’on appelle le stress thermique. Cette condition est préjudiciable car elle peut interférer avec les cycles et processus reproductifs normaux.
De plus, un statut de surpoids signifie plus de graisse infiltrant le muscle utérin, ce qui peut conduire à une diminution de la force des contractions utérines. Ces contractions sont vitales pour un processus de mise-bas réussi, et leur altération peut contribuer à une augmentation de la mortalité néonatale due à des mises-bas difficiles.
En outre, il ne s’agit pas seulement du processus de naissance lui-même ; la condition de la mère affecte également le développement des chiots. Des études récentes ont souligné que les femelles en surpoids produisent souvent des chiots plus petits. Ces chiots de faible poids à la naissance sont à plus haut risque de mortalité néonatale, car leur condition sous-développée les rend plus vulnérables dans les premiers stades critiques de la vie.
Maintenir un chien en condition physique optimale est une partie essentielle des pratiques d’élevage responsables, contribuant au bien-être de la mère et de ses chiots.
État Nutritionnel
Une nutrition appropriée est vitale pour une taille de portée saine, tant avant que pendant la gestation.
Le concept de “flushing” est fascinant dans la reproduction animale. Il fait référence à une pratique alimentaire spécifique où l’apport énergétique des femelles est augmenté juste avant et pendant la période de reproduction. Ceci est couramment pratiqué chez d’autres espèces comme les moutons pour améliorer les taux d’ovulation, et par conséquent, augmenter les chances d’avoir une portée plus nombreuse. L’idée est que la nutrition supplémentaire stimulera le corps à libérer plus d’ovules pendant l’ovulation.
Dans le cas des canidés, la pratique du “flushing” n’est pas largement reconnue ou comprise de la même manière. Les chiens ovulent naturellement plusieurs œufs, et on a généralement supposé que leurs taux d’ovulation – et par extension, la taille de leurs portées – ne seraient pas significativement impactés par une telle stratégie alimentaire. Néanmoins, c’est un domaine qui pourrait bénéficier de plus de recherches scientifiques pour comprendre s’il y a une application bénéfique du “flushing” chez les chiens.
Nutrition pendant la gestation chez les chiens et les chats
Cependant, comme mentionné précédemment, maintenir une condition corporelle optimale est essentiel. C’est quelque chose que vous devez toujours garder à l’esprit ici ! Jusqu’à environ le 42e jour de gestation d’une chienne, il n’est pas nécessaire d’augmenter l’apport en énergie et en nutriments.
Les chiots en développement gagnent environ 70% de leur poids final de naissance dans le dernier tiers de la gestation. Par conséquent, c’est à partir du 42e jour que l’alimentation doit être ajustée à une densité énergétique plus élevée, passant typiquement à une alimentation formulée pour chiots pour soutenir cette phase de croissance critique. La suralimentation avant ce point est contre-productive. L’énergie excessive sera probablement stockée sous forme de graisse, ce qui peut affecter négativement les fonctions reproductives et la facilité de mise-bas.
La même prudence s’applique aux suppléments. Il est essentiel de s’assurer qu’ils ne conduisent pas par inadvertance à une augmentation du score de condition corporelle de la mère. Une approche équilibrée de la nutrition soutient la fertilité et optimise la taille de la portée, soulignant l’importance d’un régime alimentaire bien planifié pour les chiennes gestantes.
Santé Reproductive et Gestion
Moment de l’Ovulation
Un timing précis pour coïncider avec le pic de fertilité est crucial pour maximiser la taille de la portée.
Timing de l’ovulation chez les chiens
Le processus d’élevage des chiens est à la fois un art et une science, le timing étant une composante essentielle de cette dernière. Un manque de compréhension de la physiologie reproductive du chien peut conduire au problème courant de reproduction au mauvais moment, qui est la principale cause de mauvais résultats de fertilité chez les chiens. Tout aussi crucial pour la fertilité est l’influence d’un timing précis sur la taille de la portée.
Les chiens ont un cycle reproductif unique. Identifier le moment optimal pour la reproduction n’est pas simplement bénéfique mais nécessaire pour améliorer à la fois la probabilité de conception et la taille potentielle de la portée.
Parmi les différentes méthodes utilisées pour déterminer le meilleur moment pour la reproduction, le test de progestérone est largement reconnu comme la référence. Cette hormone, qui augmente fortement dans le sang à l’approche de l’ovulation, est un indicateur fiable du statut de fertilité d’une chienne. En suivant les niveaux de progestérone, les éleveurs peuvent identifier la période fertile maximale et planifier la reproduction en conséquence.
Bien que certains éleveurs puissent tenter d’utiliser d’autres signes ou méthodes pour prédire l’ovulation – des changements physiques aux schémas comportementaux – ceux-ci sont souvent moins précis et peuvent conduire aux problèmes de mauvais timing mentionnés précédemment. En revanche, des tests réguliers de progestérone pendant le cycle de chaleur d’une chienne offrent une approche scientifique et précise du timing de la reproduction.
Différentes techniques qu’on peut utiliser pour réaliser le timing de l’ovulation chez les chiens
Il ne s’agit pas seulement de trouver le bon jour ; il s’agit de libérer le plein potentiel reproductif du couple reproducteur. Chaque cycle étant une opportunité cruciale, aucun éleveur ne devrait négliger l’importance des tests de progestérone. Cela peut maximiser les chances d’un accouplement réussi et, par conséquent, d’une portée plus grande et en meilleure santé.
Qualité du Sperme du Mâle
La santé et la motilité des spermatozoïdes peuvent avoir un impact significatif sur les taux de conception… et par conséquent sur la taille de la portée.
Le succès de l’élevage canin ne dépend pas seulement de la santé de la femelle mais également de la vitalité et de la qualité du sperme du mâle. Plus tôt, nous avons discuté de l’impact de l’âge sur la fertilité d’un chien mâle, soulignant que des troubles comme l’hyperplasie bénigne de la prostate peuvent influencer la qualité du sperme, affectant ainsi la fertilité et potentiellement la taille de la portée.
Un spermogramme, une analyse de la santé du sperme, émerge donc comme un test pivot dans ce contexte. En évaluant divers paramètres tels que la motilité, le nombre de spermatozoïdes et la morphologie, un spermogramme fournit une vue d’ensemble complète de la santé reproductive du mâle. Cette évaluation est indispensable car si la préparation d’une femelle pour la reproduction est cruciale, la capacité du mâle à fournir des spermatozoïdes sains et motiles est tout aussi fondamentale pour obtenir la conception et assurer la taille de portée souhaitée.
Il est important de se rappeler que la fertilité et, par extension, la taille de la portée qui en résulte, sont les résultats de la santé reproductive combinée du mâle et de la femelle. Pour des résultats d’élevage optimaux, les deux partenaires doivent être à leur efficacité reproductive maximale. Des spermogrammes réguliers peuvent aider à garantir que la qualité du sperme du mâle reste propice à un élevage réussi.
Historique de Santé Reproductive
Les gestations précédentes et leurs résultats peuvent impacter la taille des futures portées.
L’historique des gestations précédentes d’une chienne et leurs résultats est un indicateur significatif de son potentiel d’élevage futur. Chaque mise-bas laisse un impact physique sur l’utérus, principalement en raison du type de placentation chez les chiens, qui peut causer des micro-lésions. Ces lésions peuvent prédisposer la chienne à des problèmes de santé utérins tels que l’endométrite subclinique, qui peut survenir de manière inaperçue mais affecter significativement la fertilité.
Mon approche préférée serait de réaliser des échographies génitales avant toute tentative de reproduction, évaluant l’utérus et les ovaires pour tout problème de santé potentiel. Cette étape est particulièrement cruciale pour les chiennes ayant un historique d’infertilité ou de complications lors de mises-bas précédentes, car elle permet aux éleveurs d’anticiper et de gérer les défis reproductifs possibles.
Dans la même ligne d’idées, des niveaux hormonaux reproductifs appropriés sont fondamentaux pour assurer que les processus d’ovulation et d’implantation se déroulent correctement. La progestérone est L’hormone à retenir ici. Une perturbation dans le milieu hormonal peut conduire à des irrégularités dans le cycle œstral, affectant le timing et la qualité de l’ovulation, ce qui impacte à son tour la taille de la portée.
Lorsqu’un timing d’ovulation est réalisé, c’est en fait quelque chose qui peut être surveillé… et cette surveillance pourrait s’étendre pendant la gestation également dans les cas avec un historique d’infertilité ou de problèmes reproductifs. Ce type de surveillance permet en fait à nous, vétérinaires, de détecter des anomalies dans le processus d’ovulation, qui diminuent les chances d’avoir une plus grande portée. Pensez particulièrement aux kystes ovariens ici.
Facteurs Environnementaux et de Stress
Conditions Environnementales
Des conditions stressantes peuvent affecter négativement la fertilité du mâle comme de la femelle.
Les conditions stressantes représentent effectivement une menace significative pour la santé reproductive des chiens mâles et femelles. Le stress déclenche la libération de cortisol, une hormone qui, bien que nécessaire pour certaines fonctions corporelles, peut être préjudiciable lorsqu’elle est présente à des niveaux élevés. Un cortisol excessif interfère directement avec le système reproducteur, perturbant les équilibres hormonaux normaux qui sont cruciaux pour la fertilité.
Chez les femelles, des niveaux élevés de cortisol ont été liés à des perturbations du cycle œstral, qui peuvent conduire à des moments d’ovulation irréguliers ou même à des cycles anovulatoires, où aucune ovulation ne se produit. Cela ne réduit pas seulement les chances de conception mais aussi, si la grossesse est déjà établie, peut créer un environnement qui augmente le risque de fausse couche ou d’avortement spontané. Le cortisol peut avoir un effet inhibiteur sur l’environnement utérin, affectant l’implantation et la stabilité embryonnaire.
Chez les mâles, le stress et la montée conséquente de cortisol peuvent altérer la spermatogenèse, le processus de production de sperme, et réduire la qualité et la motilité des spermatozoïdes. Cette baisse de la qualité du sperme peut significativement réduire les taux de conception.
Pour éviter les effets néfastes du stress et optimiser la fertilité, il est impératif de maintenir un environnement calme et stable pour les chiens reproducteurs. Cela signifie une routine, un espace calme et sûr, et des pratiques familières pour maintenir l’anxiété à distance. S’assurer que les chiens ont une routine structurée, de l’exercice régulier et une stimulation mentale peut aider à atténuer les niveaux de stress. Dans les situations d’élevage, manipuler les chiens avec patience et soin, minimiser leur exposition aux bruits forts et aux situations inhabituelles, et leur fournir une présence réconfortante sont toutes des pratiques qui peuvent favoriser un état plus tranquille propice à une reproduction réussie.
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Saisonnalité
Certaines preuves suggèrent que la saison peut influencer la fertilité et la taille de la portée.
La saisonnalité dans la reproduction canine tend à être plus prononcée chez certaines races primitives. Ces races, comme les Basenjis et les Mastiffs Tibétains, sont connues pour leurs cycles de chaleur typiquement annuels, qui semblent s’aligner avec des saisons spécifiques. Ce comportement est considéré comme un héritage de leurs ancêtres, où la reproduction pendant certaines périodes de l’année augmentait les chances de survie de la progéniture.
Cependant, chez les chiens domestiqués, l’influence de la saisonnalité est moins prononcée. En pratique générale, les chiennes, quelle que soit leur race, peuvent entrer en chaleur tout au long de l’année. De même, les chiens mâles sont capables de produire du sperme viable toute l’année. Bien que des facteurs environnementaux tels que les heures de luminosité et la température puissent avoir une certaine influence, induisant des pics observables dans l’activité de reproduction, ce ne sont pas des règles qui s’appliquent uniformément à toutes les races ou individus.
Je me souviens avoir observé une augmentation du nombre de femelles entrant en saison pendant certaines périodes de l’année, ce qui pourrait suggérer un léger schéma saisonnier dans la reproduction. Cependant, les mécanismes sous-jacents ne sont pas bien compris et semblent être moins pertinents dans un contexte domestique où les chiens sont souvent gardés à l’intérieur et leur environnement est contrôlé.
Technique et Fréquence de Reproduction
Fréquence d’Accouplement
La croyance commune selon laquelle des accouplements multiples peuvent augmenter la taille de la portée chez les chiens est basée sur le désir de maximiser le nombre de spermatozoïdes viables pour rencontrer les ovules disponibles. Cependant, l’efficacité des accouplements multiples n’est pas tant une question de quantité que de timing et de qualité.
Les spermatozoïdes ont une fenêtre de survie d’environ 2 à 4 jours dans le tractus reproducteur de la chienne, tandis que les ovules, une fois matures, sont viables pendant environ 48 heures. L’aspect crucial ici est d’assurer que des spermatozoïdes viables sont présents lorsque les ovules sont prêts à être fécondés.
Pour optimiser ce chevauchement, la réalisation d’un timing d’ovulation est primordiale. C’est là que le test de progestérone devient un outil inestimable pour les éleveurs, car il aide à déterminer le moment optimal de reproduction.
Plutôt que d’augmenter indistinctement le nombre d’accouplements, il est conseillé aux éleveurs de viser deux accouplements bien programmés, généralement espacés d’environ 48 heures, coïncidant avec la période post-ovulation lorsque les ovules sont viables. Cette stratégie est basée sur la viabilité moyenne des spermatozoïdes et devrait idéalement conduire à une fécondation réussie des ovules.
Cependant, l’approche peut être adaptée à des circonstances spécifiques. Par exemple, si l’analyse du sperme (spermogramme) révèle que le chien mâle a une qualité de sperme plus faible, le vétérinaire pourrait suggérer des accouplements plus fréquents pour augmenter les chances de fécondation. Dans de tels cas, l’objectif est d’assurer une présence continue de suffisamment de spermatozoïdes sains dans le tractus reproducteur de la femelle pour rencontrer les ovules.
En fin de compte, bien que les accouplements multiples puissent faire partie d’une approche stratégique de reproduction, ils ne sont pas une garantie pour une plus grande taille de portée. L’accent doit être mis sur le timing de l’accouplement pour faire correspondre la durée de vie des spermatozoïdes avec la viabilité des ovules, et sur la santé globale et la fertilité des chiens mâles et femelles.
Gestion du Processus de Reproduction
La supervision professionnelle peut améliorer les résultats de reproduction réussis. Et la supervision professionnelle dans l’élevage canin n’est pas seulement bénéfique ; elle est souvent cruciale.
Prenez par exemple cette histoire avec l’un de mes anciens clients.
Il avait fait un timing d’ovulation pour sa chienne, nous avions donc pu déterminer avec précision les meilleures dates de reproduction. Cependant, malgré cela, le diagnostic de gestation effectué 3 semaines plus tard a révélé que la chienne n’était pas gestante…
En discutant des raisons potentielles de ce résultat, il m’a dit qu’il n’avait pas réellement été témoin de l’accouplement. Il avait laissé les chiens mâle et femelle seuls ensemble, supposant que la nature suivrait son cours pendant qu’il allait prendre un café. Comme il s’est avéré, sa chienne était TRÈS dominante… ce qui a probablement inhibé le processus d’accouplement – elle a peut-être empêché le mâle de la monter.
Pour contourner ces problèmes, la prochaine tentative de reproduction a été gérée différemment. Au lieu de laisser les chiens à leurs propres affaires, nous avons opté pour l’insémination artificielle. Et le résultat a été remarquable – la chienne est devenue gestante et a donné naissance à une portée saine de 10 chiots.
Cette histoire souligne l’importance de l’implication professionnelle, non seulement pour les aspects techniques tels que le timing et la supervision médicale, mais aussi pour la gestion de l’événement de reproduction lui-même.
Observer et confirmer la copulation peut faire toute la différence entre une opportunité manquée et une conception réussie.
Utilisation des Technologies de Reproduction
L’insémination artificielle (IA) est un outil puissant dans le domaine de la reproduction canine. Elle a été principalement conçue pour permettre la reproduction lorsque l’accouplement naturel n’est pas possible en raison de problèmes comportementaux, d’incompatibilités physiques, de distance géographique, ou de toute autre barrière qu’on pourrait rencontrer réellement. Et elle devient particulièrement utile lorsque nous examinons des méthodes plus avancées comme l’insémination intra-utérine par exemple.
L’insémination intra-utérine implique le dépôt de sperme directement dans l’utérus. C’est significativement plus efficace que le dépôt de sperme dans le vagin, ce qui se produit lors de l’accouplement naturel. Une méthode avancée d’insémination intra-utérine est l’insémination transcervicale (TCI), qui est réalisée à l’aide d’un endoscope – un dispositif médical qui permet à un vétérinaire de voir à l’intérieur du vagin et d’effectuer des procédures sans chirurgie invasive. Pendant la TCI, l’endoscope est utilisé pour guider un cathéter à travers le col de l’utérus pour déposer le sperme directement dans l’utérus, contournant efficacement la barrière cervicale, qui dans des circonstances normales filtrerait de nombreux spermatozoïdes.
Cette technique est particulièrement précieuse lors de l’utilisation de sperme congelé, qui peut avoir une motilité réduite et un nombre plus faible par rapport au sperme frais. En plaçant les spermatozoïdes plus près des ovules, les chances de fécondation sont augmentées. De plus, dans les cas où le mâle a une qualité de sperme inférieure ou la femelle a un historique d’infertilité, la TCI peut augmenter significativement les chances d’une gestation réussie et potentiellement augmenter la taille de la portée en maximisant le nombre de spermatozoïdes qui atteignent les ovules. Quelque chose à garder à l’esprit ici !
Concernant les traitements hormonaux, il est important de savoir que nous avons des protocoles qui peuvent induire l’œstrus (la période pendant laquelle une femelle est réceptive à l’accouplement) chez les chiennes. Et on me demande souvent si l’utilisation de ces techniques peut induire une superovulation – la libération d’un nombre d’ovules supérieur à la normale pendant l’ovulation – chez les canidés en fait. Je ne le pense pas honnêtement…
Chez d’autres espèces, la superovulation est une technique souvent utilisée en conjonction avec l’IA pour augmenter le nombre de descendants produits. Cependant, parce que les chiens ovulent naturellement plusieurs œufs, il est difficile de déterminer si les traitements hormonaux conduisent vraiment à une superovulation. De plus, nous utilisons souvent ces protocoles sur des animaux ayant des antécédents de problèmes de fertilité… il est donc difficile de savoir avec certitude si en faisant cela nous augmentons véritablement leur capacité d’ovulation.
Quelle est la taille moyenne des portées par race ?
Lorsqu’on parle de tailles moyennes de portées, le spectre est aussi varié que les races de chiens elles-mêmes. La taille de la race joue un rôle considérable, nous donnant souvent un guide préliminaire sur ce à quoi s’attendre lorsqu’une portée est attendue.
La bonne chose est que : la science nous donne réellement des indications sur ce à quoi s’attendre ici !
Une étude réalisée en Norvège nous a effectivement donné des chiffres sur la taille moyenne des portées qu’on peut attendre dans 224 races de chiens… ce qui est un véritable trésor pour qui veut évaluer ce à quoi s’attendre dans sa race spécifique.
L’article ne partage en fait ces chiffres que pour les 100 races principales (ce qui reste un excellent point de départ à mon avis), et ceux-ci devraient être considérés comme des lignes directrices de départ selon moi. Comme je l’ai souligné précédemment, une myriade de facteurs influence en effet la taille des portées de chiens. Néanmoins, posséder cette connaissance fournit certainement une excellente base pour quiconque est impliqué dans l’élevage canin.
Et de plus, en examinant attentivement le tableau de données que j’ai fourni ci-dessous, vous pourriez tomber sur certaines révélations vraiment… fascinantes !
Prenez, par exemple, le Cavalier King Charles Spaniel. C’était étonnant de découvrir qu’il y avait un record de taille de portée atteignant 15 pour cette race ! Considérant que la taille moyenne des portées pour le Cavalier King Charles est typiquement d’environ 4, une portée de 15 chiots est, honnêtement, assez remarquable. C’est presque un record pour une si petite race. Ce n’est pas quelque chose que j’ai rencontré dans mes années d’expérience, mais c’est une révélation qu’une si grande portée dans cette race est effectivement possible.
La race en tête du classement avec la taille de portée la plus prolifique est… le Rhodesian Ridgeback. Leur réputation pour les grandes portées ne m’a pas surpris. C’est un sujet dont j’ai souvent discuté avec mon mentor à l’école vétérinaire de Paris. Il remarquait souvent que les femelles de cette race étaient connues pour avoir de très grandes portées, et je peux attester de leur remarquable fertilité, car je n’ai jamais vu un Ridgeback échouer à concevoir, même lorsqu’il était inséminé avec du sperme de moindre qualité. Les résultats de cette étude fournissent une solide confirmation de ce fait ici !
À l’inverse, les races Poméranien et Caniche Toy se trouvent à l’autre extrémité du spectre des tailles de portées canines. Ils ont en moyenne une portée de seulement 2,4 chiots. Ce n’est pas inattendu, car les races miniatures sont naturellement enclines à avoir des portées plus petites. Ce fait souligne cependant l’importance critique d’un timing précis de l’ovulation pour ces races, particulièrement si l’objectif est de maximiser la taille de la portée – ce qui devient une priorité naturelle lorsque nous y pensons en termes de sélection génétique.
Pour info – le record mondial (oui, il y en a un !) pour la plus grande portée chez les chiens est détenu par un Mastiff Napolitain nommé Tia, qui a donné naissance à 24 chiots le 29 novembre 2004. Cet événement a eu lieu au Royaume-Uni, et la portée a été délivrée par césarienne. Ce record est inscrit dans le Guinness des Records.
| RACE | TAILLE MOYENNE DE LA PORTÉE | FOURCHETTE |
| Malamute d’Alaska | 6,9±0,3 | 2-11 |
| Cocker Américain | 5,3±0,2 | 1-10 |
| Terrier Australien | 5,5±0,4 | 1-8 |
| Basenji | 4,8±0,4 | 1-8 |
| Basset Hound | 6,7±0,8 | 1-11 |
| Beagle | 5,5±0,2 | 1-10 |
| Berger Belge (Groenendael) | 6,3±0,4 | 2-11 |
| Berger Belge (Tervueren) | 6,2±0,4 | 1-11 |
| Bouvier Bernois | 6,4±0,3 | 1-15 |
| Bichon Frisé | 4,6±0,1 | 1-10 |
| Bichon Havanais | 4,3±0,2 | 1-9 |
| Border Collie | 6±0,1 | 1-16 |
| Terrier du Border | 5,1±0,4 | 1-9 |
| Boston Terrier | 4,1±0,3 | 1-8 |
| Boxer | 6,6±0,2 | 2-12 |
| Épagneul Breton | 6,4±0,3 | 1-10 |
| Bull Terrier | 5,5±0,4 | 1-9 |
| Cairn Terrier | 4,4±0,1 | 1-8 |
| Cavalier King Charles | 4,1±0,1 | 1-15 |
| Chihuahua | 3,2±0,1 | 1-7 |
| Chien Chinois à Crête | 4,3±0,2 | 1-9 |
| Chow Chow | 4,4±0,4 | 1-10 |
| Cocker Spaniel | 5,7±0,2 | 1-14 |
| Colley à Poil Long | 5,2±0,2 | 1-10 |
| Coton de Tuléar | 3,8±0,3 | 1-8 |
| Teckel | 5,4±0,1 | 1-13 |
| Teckel Miniature | 4,4±0,1 | 1-8 |
| Teckel Kaninchen | 3,3±0,2 | 1-6 |
| Dalmatien | 8,4±0,5 | 1-15 |
| Chien de Ferme Danois-Suédois | 4,2±0,3 | 1-8 |
| Dobermann | 7±0,4 | 1-13 |
| Dogue de Bordeaux | 8,1±0,8 | 2-17 |
| Bouledogue Anglais | 5,4±0,4 | 1-10 |
| Setter Anglais | 6,4±0,1 | 1-13 |
| Springer Spaniel Anglais | 7,3±0,3 | 1-13 |
| Eurasier | 6,7±0,6 | 1-13 |
| Chien Courant Finlandais | 7,1±0,3 | 1-13 |
| Lapphund Finlandais | 5,2±0,3 | 2-9 |
| Spitz Finlandais | 3,7±0,2 | 2-6 |
| Retriever à Poil Plat | 8,3±0,3 | 1-15 |
| Bouledogue Français | 4,7±0,3 | 1-8 |
| Berger Allemand | 6,1±0,1 | 1-14 |
| Braque Allemand à Poil Court | 8,3±0,4 | 1-15 |
| Braque Allemand à Poil Dur | 7,3±0,4 | 1-14 |
| Schnauzer Géant | 7±0,5 | 1-14 |
| Golden Retriever | 7,5±0,2 | 1-14 |
| Setter Gordon | 7,6±0,2 | 1-16 |
| Dogue Allemand | 7,1±0,6 | 1-13 |
| Chien du Groenland | 5,6±0,4 | 1-10 |
| Chien Courant Hamilton | 6,5±0,5 | 3-11 |
| Chien de Berger Islandais | 4,5±0,3 | 2-6 |
| Setter Irlandais | 7,1±0,2 | 1-13 |
| Terrier à Poil Doux Irlandais | 5,8±0,2 | 1-10 |
| Lévrier Italien | 3,3±0,3 | 1-6 |
| Jack Russell Terrier | 4,4±0,1 | 1-10 |
| Spitz Japonais | 3,9±0,1 | 1-7 |
| Labrador Retriever | 6,9±0,2 | 1-13 |
| Lagotto Romagnol | 6,7±0,3 | 4-12 |
| Léonberg | 8,4±0,5 | 1-15 |
| Lhassa Apso | 4,9±0,3 | 1-9 |
| Manchester Terrier | 4,7±0,3 | 2-7 |
| Pinscher Nain | 4,3±0,1 | 1-7 |
| Schnauzer Nain | 4,7±0,1 | 1-10 |
| Terre-Neuve | 6,5±0,4 | 1-12 |
| Norfolk Terrier | 2,5±0,2 | 1-6 |
| Buhund Norvégien | 4,9±0,3 | 1-8 |
| Chien d’Élan Norvégien Noir | 5,2±0,3 | 1-11 |
| Chien d’Élan Norvégien Gris | 5,5±0,1 | 1-12 |
| Chien Courant Norvégien | 7,4±0,6 | 1-17 |
| Lundehund Norvégien | 3,2±0,2 | 1-5 |
| Retriever de la Nouvelle-Écosse | 6,6±0,2 | 2-12 |
| Papillon | 3,3±0,1 | 1-7 |
| Petit Basset Griffon Vendéen | 5,1±0,4 | 1-10 |
| Phalène | 3,3±0,2 | 1-6 |
| Pointer | 7,2±0,3 | 1-12 |
| Spitz Nain (Poméranien) | 2,4±0,1 | 1-6 |
| Caniche Moyen | 3,7±0,2 | 1-10 |
| Caniche Nain | 3,0±0,1 | 1-8 |
| Caniche Standard | 7±0,2 | 2-12 |
| Caniche Toy | 2,4±0,1 | 1-4 |
| Carlin | 4,2±0,2 | 1-8 |
| Rhodesian Ridgeback | 8,9±0,6 | 1-15 |
| Rottweiler | 7,4±0,2 | 1-14 |
| Samoyède | 6,2±0,4 | 1-12 |
| Schnauzer | 7±0,4 | 2-11 |
| Berger des Shetland | 3,9±0,1 | 1-8 |
| Shiba Inu | 3,3±0,3 | 1-7 |
| Shih Tzu | 4,2±0,2 | 1-9 |
| Husky Sibérien | 5,1±0,2 | 1-14 |
| Petit Münsterländer | 6,9±0,2 | 1-13 |
| Saint-Bernard | 6,8±0,5 | 1-18 |
| Staffordshire Bull Terrier | 5,6±0,2 | 1-12 |
| Chien Courant Suédois | 6,1±0,3 | 1-12 |
| Chien d’Élan Suédois | 7,5±0,3 | 1-14 |
| Épagneul Tibétain | 3,8±0,3 | 1-8 |
| Terrier Tibétain | 5,2±0,3 | 1-9 |
| Welsh Corgi Pembroke | 5,5±0,4 | 1-9 |
| West Highland White Terrier | 3,7±0,3 | 1-8 |
| Whippet | 6,1±0,3 | 1-10 |
| Yorkshire Terrier | 3,5±0,3 | 1-6 |
Taille moyenne des portées dans 100 races de chiens, adapté de Borge et al, 2010
Combien de fois une chienne peut-elle donner naissance en toute sécurité ?
Pour ceux impliqués dans l’élevage, il y a une statistique critique à retenir concernant la reproduction canine : environ 15% des naissances canines sont affectées par la dystocie.
La dystocie fait référence à un travail ou un accouchement difficile, qui peut se manifester comme une situation potentiellement dangereuse pour la mère et ses chiots. Bien que cette condition soit plus prévalente dans certaines races, particulièrement les chiens brachycéphales avec leur face plate distinctive, c’est un risque que toute race peut rencontrer en vérité.
Prédire la dystocie est difficile, conduisant souvent à une inquiétude considérable pour les éleveurs de chiens. Par conséquent, la surveillance de chaque portée pendant la mise-bas est essentielle.
Tout ce que vous devez savoir sur la mise-bas chez les chiennes
Taille de la Portée et Dystocie
Il est bien décrit dans la littérature scientifique vétérinaire : la taille de la portée peut impacter l’issue de la mise-bas chez les chiennes.
Les portées uniques par exemple conduisent souvent à ce que nous appelons le “syndrome du chiot unique“. En ce qui concerne le processus de mise-bas, de nombreux mécanismes hormonaux s’activent pour reprendre les contractions utérines, permettant l’expulsion des chiots. Cette cascade est souvent déclenchée par les chiots eux-mêmes, qui envoient un signal hormonal pour initier le processus de mise-bas. Pourtant, avec de petites portées, ou quand il y a un chiot unique, particulièrement chez les grandes races, ce signal peut ne pas être assez puissant, conduisant à un manque d’initiation naturelle du travail. Par conséquent, les vétérinaires suggèrent fréquemment de programmer une césarienne élective pour les femelles n’attendant qu’un seul chiot.
Et la même chose peut arriver… en traitant avec de très grandes portées en fait ! Un nombre élevé de chiots peut conduire à une inertie utérine primaire ou secondaire (Pour info – l’inertie utérine est une condition dans laquelle l’utérus est incapable de se contracter efficacement pendant le travail, ce qui peut entraîner une mise-bas prolongée ou difficile). Cela se produit parce que l’utérus est trop étiré, résultant en des contractions faibles ou un travail prolongé qui mettent en danger à la fois la mère et les chiots.
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Conséquences à long terme
Il est également important de reconnaître les risques associés aux portées multiples. Chaque fois qu’une chienne met au monde une portée, le processus de détachement du placenta de l’utérus peut causer des micro-lésions. Avec le temps, celles-ci peuvent contribuer à des problèmes reproductifs subtils, mais significatifs, tels que l’endométrite subclinique, qui peut affecter la taille des futures portées et la fertilité.
La ligne directrice générale que j’ai suivie est qu’une chienne devrait idéalement être limitée à produire pas plus de 4 portées dans sa vie. Cependant, ce n’est pas une règle absolue. La biologie n’est pas exacte, et les circonstances individuelles peuvent conduire à des ajustements de ce nombre.
Le critère clé est d’assurer la santé optimale de la mère avant la reproduction. L’évaluation par un vétérinaire spécialisé en reproduction, à travers un examen d’aptitude à la reproduction, est la méthode la plus fiable pour s’assurer qu’un chien est apte à la reproduction et peut porter une portée en toute sécurité.
En ce qui concerne les césariennes, ma position personnelle est de limiter la procédure à 3 par chien. Avec chaque chirurgie, le risque d’adhérences internes augmente, ce qui peut conduire à des complications. Par conséquent, limiter le nombre de césariennes peut aider à minimiser les risques potentiels, bien que, comme pour toutes les directives, ce ne soit pas inflexible. C’est une décision à prendre en consultation avec un chirurgien vétérinaire professionnel.
En fin de compte, la préoccupation primordiale est de sauvegarder le bien-être de la chienne – et comme nous l’avons dit plus tôt, c’est quelque chose qui impactera certainement la taille de la portée. La santé de la mère est la pierre angulaire des pratiques d’élevage responsables et doit toujours avoir la priorité.
Taille de la Portée : Combien de Chiots Prospèrent Généralement ?
Comme je l’ai mentionné dans un blog précédent, le taux de survie des chiots est une mesure critique dans l’élevage canin. Et cela pourrait en fait être influencé… par la taille de la portée !
L’impact de la taille de la portée sur la survie néonatale est un aspect que les éleveurs doivent considérer avec le plus grand sérieux. En effet, il existe une corrélation directe entre la taille de la portée et le poids des chiots à leur naissance : typiquement, plus la portée est grande, plus chaque chiot tend à être petit. Et ces chiots plus petits… font face à un risque plus élevé de mortalité néonatale !
La recherche dans le domaine de la santé reproductive canine a démontré que lorsqu’on est confronté à une portée plus nombreuse, on peut s’attendre à ce que jusqu’à 30% des chiots naissent avec un poids insuffisant.
Pour définir ce qui constitue une “grande” taille de portée, la taille de la race est un facteur déterminant.
- Pour les femelles de petites races de moins de 10kg (22 lbs), plus de 5 chiots est considéré comme une grande portée.
- Pour les femelles de races moyennes, pesant entre 15-25kg (33-55 lbs), une portée de 6-9 chiots est considérée comme grande.
- Et pour les races plus grandes, les femelles pesant plus de 25kg (plus de 55 lbs), toute portée supérieure à 9 est considérée comme grande.
Ces paramètres servent de cadre de base, mais je recommande également de se référer au tableau complet spécifique aux races fourni plus tôt pour une compréhension plus nuancée.
Et en fait, il y a deux actions essentielles à tirer de cette information :
Premièrement, déterminer la taille attendue de la portée avant la naissance est inestimable. Une radiographie après le 45e jour de gestation, qui est le moment où les squelettes des chiots sont suffisamment calcifiés, peut révéler le nombre précis de chiots attendus. Je préfère typiquement réaliser cet examen à 50 jours de gestation, car je trouve les images plus faciles à interpréter à ce stade. Pour votre information, le comptage des chiots est devenu un jeu de devinettes commun sur de nombreux forums de médias sociaux, donc en cas de doute, sachez que vous avez une armée de “compteurs de chiots” là-bas prête à vous aider grâce à leurs compétences Photoshop !
La seconde action est tout aussi cruciale : si une grande portée est anticipée, les éleveurs devraient adapter de manière proactive leurs protocoles de soins aux chiots nouveau-nés pour y faire face. En ajustant les stratégies de soins à l’avance, les éleveurs peuvent être mieux préparés pour nourrir et augmenter les chances de survie des chiots nés avec un poids de naissance plus faible – potentiellement les 30% de la portée qui tombent dans cette catégorie vulnérable comme nous venons de le mentionner !
Avec une attention et une préparation ciblées, les éleveurs peuvent favoriser un environnement nourricier qui soutient chaque chiot, donnant à chacun le meilleur départ possible dans la vie.
| 👉🏽 Il est crucial de peser les chiots nouveau-nés à la naissance et quotidiennement pendant toute la période néonatale (de la naissance à 3-4 semaines), car un suivi constant du poids est un indicateur clé de leur santé et de leur développement. Je recommande de commencer avec une balance de cuisine (comme celle-ci), mais pour une précision sérieuse, considérez cette balance de qualité laboratoire, parfaite pour suivre le poids des chiots jusqu’à 5kg. |
FAQ : Réponses aux Questions Courantes sur les Tailles de Portées
Comment les Éleveurs Peuvent-ils Influencer la Taille des Portées ?
Les éleveurs peuvent influencer la taille des portées en portant une attention réfléchie aux éléments suivants :
- Âge de reproduction : L’âge idéal de reproduction joue un rôle significatif dans les résultats des portées, les mères trop jeunes ou trop âgées produisant souvent des portées plus petites.
- Génétique : comme mentionné précédemment, il y a définitivement un effet de lignée, avec certaines lignées dans une race donnée étant plus prolifiques que d’autres ; de plus, optimiser chaque reproduction pour la diversité génétique aidera certainement à optimiser la taille de la portée également.
- Gestion de la reproduction :
- Évaluation de l’aptitude à la reproduction : rappelons-le, ne reproduire que des femelles en bonne santé ; plus elles sont en bonne santé, meilleurs sont les résultats de fertilité. Cela peut être évalué par un vétérinaire spécialisé en reproduction avant l’accouplement.
- Sélection du mâle : la qualité du sperme est un paramètre important, comme discuté précédemment, elle impacte la fertilité ET potentiellement, la taille de la portée également. Assurez-vous qu’un spermogramme récent a été effectué sur le mâle pour savoir à quoi s’attendre.
- Timing de l’ovulation : c’est définitivement l’élément clé pour tout réunir. Rappelez-vous, un mauvais timing de la période de reproduction est la première cause d’infertilité chez les canins. Et ici, les tests de progestérone restent LA référence.
Quels Sont les Signes d’une Grande Portée ?
Prédire une grande taille de portée peut souvent être évalué par des signes observables chez la mère. Une augmentation significative de la taille de l’abdomen peut indiquer une portée plus nombreuse que la moyenne, bien que cela doive être confirmé par un vétérinaire par radiographie pour déterminer un compte exact des chiots.
Attention, les échographies NE PEUVENT PAS donner un nombre exact, c’est toujours une estimation que nous obtenons là.
Je me prépare pour que ma chienne ait une grande portée. Y a-t-il des mesures spécifiques que je devrais mettre en œuvre ?
Oui, il y a effectivement des mesures spécifiques que vous devriez mettre en œuvre lors de la préparation pour une grande portée.
Voici une approche ciblée pour assurer la santé et la vitalité de la mère et de ses chiots :
– Nutrition : Il est crucial de fournir une nutrition appropriée tout au long de la période de gestation. J’ai précédemment décrit sur cette page des recommandations qui peuvent vous guider. Une nutrition adéquate est essentielle non seulement pour soutenir la santé de la mère mais aussi pour optimiser la vitalité des nouveau-nés. Étant donné que jusqu’à 30% des chiots nouveau-nés pourraient être à risque de faible poids de naissance dans les grandes portées, le bon régime alimentaire est essentiel.
– Consommation Alimentaire : Assurez-vous que votre chienne maintient une consommation alimentaire régulière, particulièrement durant le dernier tiers de la gestation. C’est une période critique, car certains chiens – particulièrement les races plus petites – peuvent devenir difficiles avec leur nourriture, ou avoir du mal à manger en raison de la pression de l’utérus élargi sur l’estomac. La transition vers une alimentation de croissance, comme une nourriture pour chiots, peut faire une différence significative. Ces régimes sont denses en nutriments essentiels et sont conçus pour soutenir la gestation même lorsqu’ils sont consommés en plus petites quantités. Pour celles qui sont particulièrement difficiles ou ont un appétit réduit, l’incorporation de nourriture humide peut être bénéfique. Si une chienne arrête complètement de manger, il y a un risque de développer une toxémie de gestation – une condition sérieuse qu’il vaut mieux prévenir.
– Gestion de la Parturition : Améliorez vos connaissances sur la gestion de la parturition canine, particulièrement en ce qui concerne les grandes portées. Cela peut être un processus épuisant pour la mère de mettre au monde de nombreux chiots, et elle aura besoin de votre soutien. Soyez prêt à intervenir et à fournir de l’assistance si nécessaire, en vous assurant que vous êtes familier avec les protocoles appropriés pour de telles situations.
| 👉🏽Les moniteurs d’activité pendant la gestation sont révolutionnaires, nous permettant de détecter le début du travail et d’identifier les complications potentielles pendant la grossesse. Dans cette période critique, il n’y a aucun doute qu’une once de prévention vaut une livre de remède. Mon préféré ? Celui-ci juste ici. La raison pour laquelle je suis super enthousiaste à son sujet est parce qu’ils ont validé un Moniteur de Santé de Grossesse qui est à mon avis révolutionnaire. Utilisez le code TMV_CARE pour une remise de 10%. |
– Soins aux Chiots Nouveau-nés : Commencez à affiner vos protocoles pour les soins aux chiots nouveau-nés immédiatement. Avec des portées plus grandes, il y a une plus grande chance d’avoir des chiots avec un faible poids de naissance qui nécessiteront une attention supplémentaire. Les soins fournis dans ces premiers moments critiques peuvent grandement influencer leur survie et leur santé à long terme.
| 👉🏽Il est crucial de peser les chiots nouveau-nés à la naissance et quotidiennement pendant toute la période néonatale (de la naissance à 3-4 semaines), car un suivi constant du poids est un indicateur clé de leur santé et de leur développement. Je recommande de commencer avec une balance de cuisine (comme celle-ci), mais pour une précision sérieuse, considérez cette balance de qualité laboratoire, parfaite pour suivre le poids des chiots jusqu’à 5kg. |
| 👉🏽 Pour assurer un suivi précis de la température, je recommande d’utiliser un thermomètre digital pédiatrique comme celui-ci ou un thermomètre infrarouge comme celui-ci pour une option non invasive. Les deux sont rapides, fiables et essentiels pour suivre la santé d’un chiot nouveau-né. |
| 👉🏽Maintenir la température idéale pour les chiots nouveau-nés est crucial pour leur survie et leur bien-être. Il existe différentes options disponibles, incluant une lampe chauffante pour une chaleur uniformément distribuée (comme celle-ci), un tapis chauffant avec des réglages ajustables pour une chaleur ciblée (comme celui-ci), ou un incubateur pédiatrique, qui offre un contrôle précis de la température et de l’humidité (comme celui-ci). Choisir la bonne option dépend de vos besoins, mais chacune joue un rôle vital dans le maintien de la chaleur et de la santé de vos chiots. |
À la lumière des nombreux facteurs qui peuvent impacter la taille des portées chez les chiens – race, âge et méthode d’élevage – il est impératif que les éleveurs et les vétérinaires travaillent en tandem pour assurer le bien-être des mères et de leur progéniture. Avec une compréhension approfondie de ces éléments et les mesures appropriées en place, le processus d’élevage peut produire des portées réussies et en bonne santé. En reconnaissant les conséquences potentielles de la taille de la portée sur la santé maternelle et en prenant les précautions nécessaires, les éleveurs et les vétérinaires peuvent s’efforcer d’obtenir les meilleurs résultats possibles pour tous les impliqués.
One of the most common challenge we encounter in breeding kennels is NEONATAL MORTALITY.
It can be very frustrating… even heart-breaking.
Good news though : you can do something about it !
We now have more knowledge than ever in this discipline.
In recent years, new research brought us a much better understanding of what can be done to optimize the health of newborn puppies.
By taking this course, this is what you will learn indeed !
DR. EMMANUEL FONTAINE 