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La esterilización (cirugía estándar para esterilizar) consiste en extraer los órganos reproductivos de una gata.
Sin duda fue el procedimiento quirúrgico que más realicé durante mi tiempo en la clínica.
Aunque entre el 77-91% de los gatos mascota en EE.UU. pasan por esta operación, esta cifra puede engañarnos.
La mayoría de los gatos domésticos están esterilizados o castrados, pero los gatos callejeros o comunitarios—como los que viven en granjas—tienen tasas alarmantemente bajas de estos procedimientos, lo que demuestra la importancia de la esterilización y castración para la salud felina.
Y esta mañana, descubrí un enfoque pionero para la esterilización de gatas, que sugiere una posible transición de los métodos quirúrgicos tradicionales hacia alternativas médicas innovadoras.
¿En qué consiste este procedimiento de esterilización?
En palabras simples, la esterilización es un procedimiento médico para volver estériles a las gatas, asegurando que no puedan reproducirse.
En nuestras clínicas veterinarias actuales, la esterilización es básicamente una cirugía.
Y hay dos técnicas quirúrgicas para tener en cuenta.
Ovariohisterectomía
Este procedimiento implica quitar tanto los ovarios como el útero.
Es la técnica que se usa principalmente en América del Norte.
Ovariectomía
Por otro lado, en muchas partes del mundo, especialmente Europa, prefieren la técnica de ovariectomía. Este procedimiento se enfoca únicamente en extraer los ovarios.
La razón detrás de esta técnica se basa en el hecho biológico de que sin las hormonas, especialmente la progesterona producida por los ovarios, el embarazo se vuelve imposible.
A menudo escucho que hay que quitar el útero para evitar trastornos reproductivos. Uno de estos trastornos es la piometra, una infección del útero que puede volverse mortal si no se trata rápido.
Sin embargo, es importante señalar que trastornos como la piometra son causados principalmente por la hormona progesterona. Por lo tanto, al realizar solamente una ovariectomía, los riesgos asociados con los trastornos causados por la progesterona se reducen efectivamente.
¿Ovariohisterectomía o Ovariectomía?
En mi opinión, al final del día, la elección entre los dos procedimientos depende en gran parte de la preferencia del veterinario y su habilidad con la técnica elegida.
Cuando revisamos la literatura científica, es bueno notar que los estudios han destacado que el “ganador” aquí es en realidad… ¡la ovariectomía!
Notablemente, los gatos que se someten a ovariectomía suelen experimentar menos dolor y se recuperan más rápido comparados con los que pasan por una ovariohisterectomía.
De nuevo, al final es básicamente decisión del cirujano, pero siempre creo que es bueno saber que ambas técnicas pueden lograr resultados similares (y como probablemente ya adivinaste, tengo mi favorita :)).
Aprende más sobre “la regla del diestro”, una consideración importante a la hora de esterilizar hembras AQUÍ
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Explorando alternativas médicas a la esterilización tradicional
Y es bueno saber que los métodos quirúrgicos no son la única opción disponible.
Existen alternativas médicas como el uso de implantes de agonistas de GnRH e implantes de melatonina.
Sin embargo, es crucial destacar que estos métodos proporcionan solo un efecto temporal sobre la fertilidad; con el tiempo, la fertilidad regresa.
Mientras que los implantes de melatonina tienen un impacto a corto plazo y pueden beneficiar principalmente a los criadores de gatos, los implantes de agonistas de GnRH ofrecen un descanso más prolongado, a veces de varios años, del comportamiento de celo.
Este efecto prolongado puede mantenerse mediante nuevos implantes.
Existe mucha literatura científica que explica el uso y la efectividad de estos implantes en felinos.
Y aquí es donde las cosas se ponen interesantes: hay una novedad importante en el campo de la anticoncepción felina: la posible aparición de la terapia génica como alternativa.
Un artículo reciente me presentó el AAV9-fcMISv2, un constructo de transferencia genética.
Administrado mediante inyección intramuscular, este constructo está mostrando resultados prometedores en las etapas iniciales de investigación, posiblemente marcando el inicio de una nueva era en los métodos de control de población felina.
Las VENTAJAS indiscutibles de esterilizar a las gatas
Históricamente, los beneficios de esterilizar y castrar gatos se enfatizaban principalmente por razones médicas, y esta perspectiva se mantiene firme por muchas razones:
Prevención del cáncer de mama
Una de las razones más convincentes para esterilizar a las gatas es la prevención del cáncer de mama.
Estos tumores están entre las principales causas de cáncer en gatos no esterilizados. ¡Son un problema reproductivo muy serio!
Por mis experiencias personales cuando hacía consultas en la facultad de veterinaria de París, he visto su naturaleza agresiva… y definitivamente no es algo bonito.
El pronóstico para los felinos afectados suele ser sombrío, lo que muestra las consecuencias preocupantes de descuidar esta medida preventiva.
Mejoras de comportamiento
Un cambio notable que se observa después del procedimiento de esterilización es la mejora en el comportamiento felino.
La tendencia a vagar disminuye significativamente, reduciendo los riesgos asociados con el vagabundeo, como accidentes o peleas.
Además, desaparecen los signos evidentes de estro, o estar ‘en celo’.
Dato curioso: ¿Sabías que una gata en celo puede hacer tanto ruido como el tráfico de la ciudad con sus maullidos constantes? Si quieres dormir tranquilo, creo que es una buena razón para considerar la esterilización. 🙂
Aumento de la esperanza de vida
Un estudio reciente que encontré reveló un dato impresionante sobre la longevidad felina.
¡Los gatos que pasan por el procedimiento de esterilización o castración tienden a vivir casi 10 veces más que los no esterilizados!
Este aumento significativo en la esperanza de vida es una prueba clara de los beneficios para la salud que ofrece el procedimiento.
Cuando consideramos todo esto, si un gato no está destinado a la reproducción, creo que la decisión de esterilizar o castrar es obvia.
Más allá de los beneficios médicos y de comportamiento inmediatos, el impacto general en la calidad de vida y longevidad del gato hace que el caso sea claramente favorable.
Por supuesto, como con cualquier intervención médica, es importante recordar que siempre hay dos caras de la moneda.
La esterilización ofrece ventajas innegables… pero también hay efectos secundarios y posibles desventajas que merecen consideración y comprensión.
Riesgos potenciales y efectos secundarios de la esterilización
Aunque la esterilización y castración son ampliamente recomendadas por sus numerosos beneficios, es igualmente importante entender las posibles complicaciones asociadas con estos procedimientos:
Aumento de peso
Históricamente, esta era la principal preocupación después de la esterilización; y definitivamente era algo que siempre comentaba con mis clientes.
¡Sin duda algo que debemos tener en cuenta ya que el número de gatos con sobrepeso y obesidad está disparándose!
Sin embargo, es importante aclarar que la esterilización no causa directamente el aumento de peso.
En lugar de eso, crea condiciones que lo favorecen.
Después de la cirugía, los gatos tienden a aumentar su consumo de alimentos en aproximadamente un 20%, mientras que al mismo tiempo experimentan una disminución en sus necesidades energéticas diarias de alrededor del 30%.
Sumado a algunos estudios que muestran una reducción en la actividad física de hasta un 52%, ¡estos factores crean la tormenta perfecta para ganar peso, como te puedes imaginar!
Cambios en la concentración de LH
La hormona luteinizante (LH) es un componente crítico del sistema reproductivo. Es producida por el cerebro y su secreción está influenciada por la presencia de los ovarios.
Si los quitas al esterilizar al animal, esos mecanismos de retroalimentación se ven obviamente afectados.
Por lo tanto, después de la esterilización, hay un aumento en la concentración de LH.
Y algo importante que debes saber: los niveles elevados de LH se han asociado con ciertos trastornos en perros, especialmente tumores.
¿Lo mismo sucede en gatos? No lo sabemos con certeza… [He profundizado más en este tema en otro blog, que puedes explorar aquí].
Preocupaciones sobre el cáncer
Esto es algo de lo que hablamos MUCHO en perros estos días…
Y datos recientes presentados en una conferencia europea de reproducción veterinaria han generado debates interesantes sobre si la esterilización podría aumentar el riesgo de ciertos tipos de cáncer también en gatos.
Aunque esta conexión no está comprobada definitivamente, la posibilidad merece consideración.
Impacto en el microbioma y el crecimiento
También se ha demostrado que la esterilización y castración afectan la flora intestinal, aunque las consecuencias exactas de estos cambios todavía no están claras.
Además, se han observado alteraciones en la velocidad de crecimiento después de la cirugía. Los gatitos esterilizados crecerán más rápido y ganarán más peso que los que no han sido esterilizados, ¡sin duda!
En resumen, aunque los beneficios de la esterilización y castración son sólidos, es fundamental estar informado sobre los posibles riesgos y efectos secundarios.
Y es aquí donde creo que esta nueva técnica de terapia génica podría traer un cambio revolucionario en el control de la población felina en un futuro cercano.
AAV9-fcMISv2: ¿La vanguardia de la anticoncepción felina?
El mundo de la anticoncepción felina está revolucionándose con una innovación: AAV9-fcMISv2.
Después de leer este artículo publicado recientemente, es claro que estamos a punto de transformar los métodos convencionales de esterilización y castración.
¡Todavía no hemos llegado, pero estamos MUY cerca!
¿Cómo funciona AAV9-fcMISv2?
El mecanismo de acción de este constructo genético se centra en la Hormona Anti-Mülleriana (conocida como AMH).
Y AMH ha ganado mucha importancia dentro del campo de la reproducción de perros y gatos. La he visto mencionada en varios estudios e informes.
La usamos para casos de síndrome de remanente ovárico, pero también se cree que sirve como marcador de fertilidad e incluso para detectar posibles enfermedades.
Sin embargo, con la introducción de AAV9-fcMISv2, su potencial está alcanzando nuevos niveles.
Un mecanismo innovador
Al producir niveles elevados de proteína AMH en la sangre, esta técnica está abriendo caminos inexplorados en la anticoncepción felina.
Y aquí es donde ocurre la magia, por decirlo de alguna manera.
A diferencia de algunos anticonceptivos, no suprime toda la actividad folicular ni elimina el comportamiento reproductivo… Esto simplemente significa que algunas hembras SEGUIRÁN mostrando comportamiento de celo Y aceptarán aparearse.
Te dije que no era perfecto (¡todavía!)… ¡pero espera, hay mucho más!
En cambio, estos niveles elevados de AMH evitan eficazmente la ovulación (así que no hay embarazo)… y los investigadores creen que hay beneficios adicionales.
Al prevenir la ovulación, evitas la secreción de progesterona en las hembras – por lo que esto es una protección potencial contra problemas relacionados con la progesterona, como la piometra que mencionamos antes.
Y al mismo tiempo, mantienes los ovarios y cierto nivel de estrógenos – lo que podría prevenir algunos efectos secundarios hormonales que vemos con el método actual de esterilización.
Claro, todavía hay mucho por aprender… pero me parece fascinante… porque este es un enfoque radicalmente diferente a lo que hemos visto hasta ahora.
Imagina un mundo donde una sola inyección no quirúrgica de este constructo genético promete prevenir embarazos durante varios años… sin repercusiones para la salud.
Ese es precisamente el horizonte que la terapia génica AAV9-fcMISv2 nos muestra.
Su potencial para simplificar la anticoncepción en clínicas veterinarias, refugios y programas de control animal es enorme… Podría cambiar completamente las reglas del juego.
Veremos qué trae el futuro… pero soy optimista, están avanzando rápido en esto y como dije, ¡los primeros resultados son prometedores!
Sin duda: ¡el futuro de la anticoncepción felina está lleno de promesas!
Spaying & Neutering in kittens is a topic surrounded by myths, outdated practices, and concerns.
The great news?
There are new rules to follow that can help us make better decisions for the health and well-being of our feline friends!
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DR. EMMANUEL FONTAINE 