Dernièrement, j’ai reçu de nombreuses questions concernant les fentes palatines chez le chiot et le chaton. C’est à mon avis un sujet que chaque éleveur de chiens et de chats, ainsi que toute personne s’occupant de chiots et de chatons nouveau-nés, doit comprendre. La fente palatine est l’anomalie congénitale la plus fréquente chez les nouveau-nés. Elle est plus courante que ce que l’on pourrait penser et peut avoir de sérieuses répercussions. C’est pourquoi j’ai décidé de revoir et de mettre à jour ce blog. Mon objectif est de vous donner une vision claire de ce à quoi vous attendre si vous êtes confronté à une fente palatine et comment vous pouvez mieux soutenir ces nouveau-nés. Que vous soyez éleveur ou simplement quelqu’un qui s’occupe de nouveau-nés, ces informations vous aideront à agir avec confiance.
- Qu’est-ce qu’une fente palatine chez les chiens et les chats ?
- Quelles sont les causes des fentes palatines chez les chiens et les chats ?
- Comment repérer une fente palatine chez les chiens ou les chats ?
- Comment traite-t-on une fente palatine chez les chiens et les chats ?
- Un chien ou un chat avec une fente palatine peut-il mener une vie normale ?
Qu’est-ce qu’une fente palatine chez les chiens et les chats ?
Imaginez un chiot ou un chaton nouveau-né essayant de téter, mais au lieu que le lait les nourrisse, celui-ci passe directement dans leur nez.
C’est la réalité d’une fente palatine — un défaut congénital qui peut transformer un acte aussi naturel que se nourrir en un défi potentiellement mortel.
Cette condition est plus courante qu’on ne le pense, affectant de nombreux chiots et chatons nouveau-nés, et sans intervention rapide, leurs chances de survie diminuent considérablement.
Comprendre l’anatomie d’une fente palatine
Une fente palatine est essentiellement un écart dans le toit de la bouche, séparant la cavité nasale de la cavité buccale.
Elle peut être aussi petite qu’une fine fente ou aussi représenter une séparation complète.
Les chiots et les chatons atteints de cette condition ne peuvent pas téter correctement, car le lait s’infiltre dans leurs voies nasales, augmentant le risque d’infections comme une pneumonie.
Vous pourriez penser que c’est rare, mais c’est en réalité LE défaut de la cavité buccale le plus courant chez les nouveau-nés.
Quelle est la fréquence de la fente palatine chez les animaux de compagnie ?
Une étude récente a montré qu’environ 3 % des chiots qui naissent présentent un certain type de fente palatine.
Cette anomalie est particulièrement fréquente chez certaines races, comme les Boston Terriers et les Bouledogues Français.
| Race | Incidence du problème |
| Boston Terrier | 14.3% |
| Bouledogue Français | 9.8% |
| Cavalier King Charles | 7.5% |
| Bouledogue Anglais | 4% |
| Pembroke Welsh Corgi | 2.3% |
| Schnauzer Miniature | 2% |
| Cardigan Welsh Corgi | 1.9% |
| Labrador Retriever | 1.8% |
| Berger Australien | 1.7% |
| Berger Shetland | 1.2% |
| Dalmatien | 0.9% |
| Greyhound Italien | 0.9% |
| Braque de Weimar | 0.7% |
| Parson Russell Terrier | 0.5% |
| Beagle | 0.3% |
| Shiba Inu | 0% |
| Irish Setter | 0% |
| Rottweiler | 0% |
| Épagneul Breton | 0% |
| Caniche | 0% |
| Doberman Pinscher | 0% |
Dans certaines races et lignées, les fentes palatines sont presque inexistantes—c’est encourageant et cela montre que la sélection génétique peut réduire efficacement l’occurrence de ce problème.
Cependant, il est important de garder à l’esprit que cela peut être observé chez n’importe quelle race de chien.
La fente palatine féline est moins courante, mais elle constitue tout de même une menace sérieuse pour les chatons.
Certaines races de chats, comme les Persans, peuvent être plus à risque.
Les éleveurs et les soigneurs doivent être particulièrement vigilants face à cette condition, surtout chez les nouveau-nés qui ont du mal à se nourrir ou présentent des signes comme du lait qui sort de leur nez.
Face à ce problème, si vous ne savez pas ce qu’il faut chercher, il est facile de le manquer.
Tous les types de fentes palatines sont-ils identiques ?
Toutes les fentes palatines ne sont pas identiques.
Certaines affectent l’ensemble du palais, tandis que d’autres sont plus petites et ne concernent qu’une partie.
La gravité varie, mais le message reste le même : sans intervention, ces nouveau-nés sont en danger.
La condition peut varier d’une fente incomplète, qui pourrait n’affecter que le voile du palais, à une fente complète qui s’étend de l’avant à l’arrière de la bouche.
Quelle que soit la taille ou le type, ces animaux ont besoin d’aide rapidement, que ce soit par une chirurgie ou des soins spécialisés.
Quelles sont les causes des fentes palatines chez les chiens et les chats ?
Que diriez-vous si je vous disais qu’il y a trois principales causes du développement des fentes palatines chez les chiots et les chatons nouveau-nés ?
La génétique. L’exposition à des agents tératogènes. Et enfin, la nutrition.
La génétique comme cause principale
La génétique joue le rôle le plus important dans le fait qu’un chiot ou un chaton naisse avec une fente palatine.
Certaines races, comme les Bulldogs ou les Persans, y sont prédisposées.
Et pour certaines, nous comprenons clairement les causes génétiques à l’origine des fentes palatines.
Par exemple, chez les Épagneuls bretons et les Tollers de la Nouvelle-Écosse, il a été démontré qu’il s’agit d’un problème autosomal récessif.
Cela signifie que les deux parents doivent porter le gène défectueux pour qu’un chiot soit affecté. Si un seul parent porte le gène, le chiot ne présentera pas de signes de la malformation, mais pourra tout de même transmettre le gène à sa descendance.
Certains tests génétiques peuvent désormais vérifier si un animal porte le gène défectueux responsable de la fente palatine, en particulier chez certaines races où la condition est liée à la génétique. Cela aide les éleveurs à prendre des décisions plus éclairées.
Dans d’autres races, la fente palatine est décrite comme polygénique, ce qui signifie qu’elle est causée par plusieurs gènes, rendant sa prédiction et sa gestion plus complexes.
Dans la plupart des races, cependant, nous ne comprenons pas encore entièrement le déterminisme génétique des fentes palatines.
Les éleveurs doivent utiliser ces informations avec prudence.
Dans les cas où la fente palatine est connue pour être autosomale récessive, idéalement, il faudrait retirer les porteurs du programme d’élevage pour éviter la transmission du gène défectueux.
Cependant, cela pourrait réduire la diversité génétique au sein de la race, ce qui peut entraîner d’autres problèmes de santé.
Pour éviter cela, les éleveurs peuvent accoupler des porteurs avec des individus qui ne portent pas le gène, diminuant progressivement l’incidence des fentes palatines sans compromettre la santé génétique de la race.
Lorsque la fente palatine est soupçonnée d’être polygénique, ou si la cause génétique est inconnue, la meilleure approche est de retirer tout chiot affecté du programme d’élevage afin de prévenir la transmission de la condition aux générations futures.
À ce jour, à ma connaissance, les données sur ce sujet chez les chats sont rares, mais nous devrions adopter la même approche que celle mentionnée ci-dessus pour les chiens afin de gérer la condition et de réduire son incidence dans les programmes d’élevage.
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Facteurs environnementaux déclencheurs pendant la gestation
Voici quelque chose auquel vous ne vous attendez peut-être pas : l’exposition à des agents tératogènes pendant la gestation peut également causer des fentes palatines chez les chiens et les chats.
Les tératogènes sont des substances qui interfèrent avec le développement normal du fœtus, entraînant des malformations congénitales.
Dans le cas des fentes palatines, certains médicaments ou facteurs environnementaux peuvent perturber la formation du palais pendant la gestation, provoquant cette condition grave.
Voici quelques tératogènes courants pouvant déclencher une fente palatine :
– Certains antibiotiques
– Corticoïdes
– Aspirine
– Antifongiques
Si une chienne ou une chatte enceinte est exposée à l’une de ces substances, le risque de fente palatine augmente considérablement.
Par exemple, si un éleveur donne sans le savoir des corticostéroïdes ou certains antibiotiques à une chienne gestante, cela pourrait perturber le développement délicat du fœtus, entraînant des malformations de la cavité buccale.
Ces dangers ne sont pas seulement théoriques, ils sont réels et présents dans des situations quotidiennes. Imaginez un propriétaire de chat administrant des médicaments en vente libre sans se rendre compte du risque pour les chatons à naître.
Pour prévenir cela, les soins prénataux sont absolument essentiels.
Consultez toujours un vétérinaire avant de donner tout médicament à une femelle restante et assurez-vous qu’elle soit placée dans un environnement sûr et sans stress pendant la gestation.
Des soins prénataux appropriés peuvent grandement contribuer à réduire le risque de fentes palatines causées par les tératogènes.
Le rôle de la nutrition
Les fentes palatines sont considérées comme des défauts de la ligne médiane, ce qui signifie qu’elles résultent de problèmes affectant le développement d’une structure appelée le tube neural.
Le développement de cette structure cruciale est influencé par l’acide folique, une vitamine. Chez l’être humain, il existe une quantité importante de recherches suggérant que la supplémentation en acide folique peut aider à réduire l’incidence des fentes palatines, et des résultats similaires ont été rapportés chez les chiens.
Une étude menée à Paris en 2013 a révélé que 22 % des chiennes étaient carencées en acide folique au début de leurs chaleurs, et ce malgré un régime d’entretien et une condition corporelle optimale.
Bien que l’étude n’ait impliqué que 48 chiennes, rendant difficile l’établissement de conclusions définitives, elle rappelle clairement que la carence en acide folique est un problème réel.
Ces preuves suggèrent que la supplémentation en acide folique pourrait être envisageable pour aider à réduire le risque de développement de fentes palatines chez les chiens.
Comment repérer une fente palatine chez les chiens ou les chats ?
Repérer une fente palatine chez les chiots ou les chatons nouveau-nés n’est pas toujours facile, mais plus vous reconnaissez les symptômes tôt, meilleures sont leurs chances de survie.
Symptômes visibles chez les chiots et les chatons
L’un des premiers symptômes de la fente palatine que vous remarquerez probablement est la difficulté à se nourrir.
Les chiots et les chatons atteints d’une fente palatine ont du mal à téter, car le lait s’échappe facilement par la fente dans le palais vers les voies nasales.
Vous pourriez voir du lait couler de leur nez, un signe clinique classique de cette condition.
En plus des problèmes d’alimentation, des écoulements nasaux sont fréquents, et les animaux touchés peuvent tousser ou éternuer fréquemment.
Dans les cas plus graves, il peut également y avoir des anomalies faciales visibles, comme une fente labiale, où le défaut est visible extérieurement.
Ces signes de fente palatine chez les nouveau-nés sont souvent immédiats et évidents, mais dans certains cas, surtout lorsque la fente est petite ou incomplète, les signes peuvent être plus subtils.
Quoi qu’il en soit, si vous observez l’un de ces symptômes, une intervention rapide est nécessaire pour éviter des complications telles que la pneumonie par aspiration, qui peut se développer si des liquides pénètrent dans les poumons.
Indicateurs comportementaux des problèmes d’alimentation
Au-delà des signes physiques visibles, il existe également des indicateurs comportementaux indiquant qu’un problème peut être présent.
Une fente palatine a un impact sévère sur la croissance du chiot ou du chaton affecté — ils peuvent ne pas prendre du poids aussi rapidement que leurs compagnons de portée ou sembler plus faibles et léthargiques.
Leur comportement alimentaire est irrégulier ; ils peuvent paraître affamés mais avoir du mal à s’accrocher ou à téter efficacement.
Une respiration inhabituelle peut également être un signe précoce.
Comme une fente palatine permet au lait ou à la nourriture de pénétrer dans la cavité nasale, ces animaux peuvent éprouver une respiration laborieuse ou bruyante, surtout pendant qu’ils mangent.
Si un nouveau-né semble anormalement calme ou présente des problèmes respiratoires persistants, cela signifie qu’une attention vétérinaire est nécessaire.
Diagnostic de la fente palatine : ce qu’il faut rechercher
Les vétérinaires se fient aux examens de la cavité buccale pour confirmer le diagnostic de fente palatine.
Lors de cet examen, le vétérinaire inspectera attentivement le plafond de la bouche pour détecter des trous ou des irrégularités.
Dans certains cas, la fente est immédiatement visible, mais dans d’autres, elle peut être plus difficile à détecter, surtout si elle n’affecte que le voile du palais.
Comment traite-t-on une fente palatine chez les chiens et les chats ?
La fente palatine est une condition sérieuse, mais avec un traitement approprié, les animaux peuvent mener une vie saine et épanouie.
Alors, comment approche-t-on cette problématique complexe ?
L’option principale est la réparation chirurgicale.
Options chirurgicales pour la réparation de la fente palatine
En ce qui concerne la chirurgie de la fente palatine, l’objectif est de fermer la fente dans le palais et de rétablir une fonction normale.
La chirurgie est généralement le moyen le plus efficace de réparer le défaut, permettant aux chiots et aux chatons de manger, boire et respirer normalement.
L’intervention consiste généralement à repositionner les tissus pour fermer l’ouverture, et dans certains cas, plusieurs interventions peuvent être nécessaires pour corriger complètement la fente.
Étant donné que la chirurgie de la fente palatine est généralement effectuée lorsque l’animal a environ 3 à 4 mois, il nécessite des soins particuliers en attendant.
Jusqu’à ce que la chirurgie soit possible, le chiot ou le chaton doit être nourri par sonde pour éviter les risques d’aspiration, qui peuvent entraîner de graves infections pulmonaires.
Il existe des tétines spécialisées, développées spécifiquement pour les chiots et chatons atteints de fente palatine, qui facilitent et sécurisent leur alimentation au biberon.
De plus, j’ai découvert des publications dans la littérature scientifique discutant de l’utilisation de prothèses palatines pour les chiots et les chatons atteints de fentes palatines.
Cela semble être une option prometteuse, car elle leur permet de continuer à téter leur mère en attendant l’opération.
Cependant, à ma connaissance, cette solution n’est pas encore largement disponible, et il vous faudrait travailler avec un dentiste vétérinaire ou un prosthodontiste pour explorer cette option et potentiellement faire fabriquer une prothèse sur mesure.
Lorsqu’ils sont sevrés, généralement autour de 3 semaines, la transition vers une alimentation sèche réduit le risque d’aspiration car ils ne dépendent plus des liquides.
Cependant, le risque d’étouffement demeure, selon la taille de la fente, donc il est important de surveiller de près leur alimentation pendant cette période.
Le succès de la chirurgie de la fente palatine dépend de la taille et de la gravité de la fente, mais la plupart des animaux se rétablissent bien et mènent une vie normale.
Cependant, le processus ne s’arrête pas avec la chirurgie.
La récupération post-chirurgicale est une phase critique, et une surveillance attentive est essentielle pour assurer une bonne guérison et prévenir des complications comme une infection ou une défaillance du site chirurgical.
Soins post-opératoires : à quoi s’attendre
Une fois la chirurgie terminée, les soins post-opératoires pour une fente palatine sont essentiels pour assurer une récupération réussie.
Pendant cette période, l’animal nécessitera une surveillance attentive et une activité restreinte pour éviter toute tension sur les tissus en guérison.
L’alimentation devra peut-être être modifiée — en utilisant des aliments réhydratés ou liquides — afin d’éviter de mettre trop de pression sur le palais nouvellement réparé.
Le processus de guérison prend généralement plusieurs semaines, et des complications telles que des infections, un gonflement ou une défaillance du site chirurgical sont possibles.
Il est donc essentiel que les propriétaires surveillent de près leur animal et suivent attentivement les instructions de leur vétérinaire.
Un chien ou un chat avec une fente palatine peut-il mener une vie normale ?
L’une des plus grandes préoccupations des propriétaires d’animaux confrontés à un diagnostic de fente palatine est de savoir si leur animal peut mener une vie normale et heureuse. La bonne nouvelle est qu’avec un traitement approprié et des soins continus, la plupart des animaux atteints de fente palatine peuvent par la suite prospérer.
Considérations de santé à long terme
Pour les chiots et les chatons qui subissent une chirurgie de la fente palatine, la plupart mènent par la suite une vie pleine et en bonne santé.
Cependant, même après l’opération, ces animaux peuvent encore rencontrer certains problèmes persistants.
La gestion après chirurgie de la fente palatine inclut la surveillance d’éventuelles difficultés respiratoires, infections récurrentes ou problèmes dentaires pouvant résulter des anomalies structurelles dans la bouche.
Qualité de vie après la chirurgie
Pour de nombreux animaux, la qualité de vie après le traitement de la fente palatine est excellente.
Une fois qu’ils se sont entièrement remis de la chirurgie, ces chiens et chats peuvent généralement manger, boire et jouer normalement.
Bien que certains puissent nécessiter un peu plus d’attention pendant la période de récupération ou des ajustements à vie, leur espérance de vie globale et leur capacité à profiter de la vie ne sont généralement pas affectées.
Il est important de noter que l’espérance de vie après une chirurgie de la fente palatine est comparable à celle de tout autre animal en bonne santé, à condition que la condition soit correctement traitée et gérée.
La clé pour maintenir une bonne qualité de vie chez les animaux atteints de fente palatine est de s’assurer qu’ils reçoivent les soins appropriés pendant la période de guérison et que toute complication potentielle soit rapidement traitée.
Avec amour et attention constants, ces animaux peuvent profiter d’une vie normale et active aux côtés de leurs familles.
Je suis heureux d’avoir pris le temps de revisiter et de réécrire ce blog. Cela m’a permis d’y intégrer les connaissances les plus récentes sur les fentes palatines, des informations qui, je l’espère, seront utiles à quiconque fait face à cette condition difficile. De la compréhension des causes à l’exploration des options de traitement, savoir comment gérer la fente palatine chez les chiots et les chatons peut faire toute la différence.
Mais une question importante demeure : Comment peut-on prévenir cela ? La bonne nouvelle est qu’il existe des mesures que les éleveurs et les propriétaires d’animaux peuvent prendre pour réduire le risque de fente palatine. C’est un sujet crucial, et c’est exactement ce que nous aborderons dans le prochain blog, que vous pouvez consulter ici.
One of the most common challenge we encounter in breeding kennels is NEONATAL MORTALITY.
It can be very frustrating… even heart-breaking.
Good news though : you can do something about it !
We now have more knowledge than ever in this discipline.
In recent years, new research brought us a much better understanding of what can be done to optimize the health of newborn puppies.
By taking this course, this is what you will learn indeed !
DR. EMMANUEL FONTAINE 
Bonjour,
Je suis éleveuse de chats et depuis 2 ans je suis confrontée à ce problème sur des lignées sur lesquelles cette pathologie n’était jamais apparu auparavant.
L’option chirurgicale n’est malheureusement pas envisageable dans un élevage au niveau de l’investissement temps et financier.
Depuis je supplémente les mamans et même les matous en B9, ma vétérinaire a fait des dosages et les taux de B9 de mes reproducteurs sont ok avec le complément.
Le problème continue toutes lignées confondues, nous avons donc écarté un pb génétique.
La seule piste probable est environnementale car mon élevage est situé en zone agricole et les exploitants proches pulvérisent souvent des pesticides (même quand il y a du vent). Evidemment nous n’avons pas la possibilité de savoir quels sont les produits utilisés ( sujet tabou !) 😥
Mais en fait je suppose que ça ne changerait rien car personne ne peut empêcher les pulvérisations…
Cordialement
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