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Dans mes conférences sur la néonatalogie canine, je souligne souvent le rôle vital de l’allaitement dans la vie d’un chiot nouveau-né. Le lait maternel est plus qu’une simple nutrition ; c’est une véritable source de vie, apportant les nutriments essentiels et les anticorps qui soutiennent leur croissance et leur santé. Ce processus naturel se déroule généralement sans encombre, les chiots tétant instinctivement et les mères fournissant volontiers leur lait. Cependant, lorsqu’un chiot refuse de téter, cela devient une source de stress et d’inquiétude considérable pour les propriétaires. C’est une situation qui exige une attention immédiate et une action éclairée. À travers ce blog, je souhaite faire la lumière sur cette question critique, en proposant des stratégies et des réponses pour ceux qui font face au défi d’un chiot nouveau-né qui ne tète pas. Vous trouverez ici des conseils tirés de mon expérience en néonatalogie canine, vous guidant sur la façon de gérer et de résoudre efficacement cette préoccupation.
- Comprendre les Comportements Normaux d’Allaitement chez les Chiots Nouveau-nés
- Raisons Courantes Pour Lesquelles les Chiots Nouveau-nés Peuvent Ne Pas Téter
- Évaluation de la Santé du Chiot Nouveau-né
- Créer un Environnement d’Allaitement Confortable et Stimulant
- Aider le Chiot Nouveau-né à Téter Correctement
- Techniques pour Favoriser la Production de Lait chez la Chienne
- Options d’Alimentation Alternatives pour les Chiots Nouveau-nés
- Conseils pour Surveiller les Progrès du Chiot Nouveau-né
- Patience et Persévérance : Gérer les Défis d’Allaitement d’un Chiot Nouveau-né
Comprendre les Comportements Normaux d’Allaitement chez les Chiots Nouveau-nés
Les chiots nouveau-nés nécessitent un allaitement approprié et régulier pour assurer leur croissance et leur développement. Comprendre les comportements normaux d’allaitement peut aider à résoudre les problèmes tels qu’un chiot qui refuse de téter, qui ne s’accroche pas au mamelon, ou qui ne tète pas efficacement.
Comportements Normaux d’Allaitement
Je ne le répéterai jamais assez : comprendre ce qui est normal dans les soins de base aux chiots nouveau-nés est vital pour leur bien-être.
Les chiots nouveau-nés naissent avec un instinct naturel de téter. En effet, l’allaitement maternel fournit les nutriments essentiels ainsi que les anticorps (particulièrement via le colostrum) nécessaires à leur développement.
Les comportements normaux d’allaitement incluent :
- La recherche: Les chiots vont fouiner l’abdomen de la mère à la recherche d’un mamelon.
- L’accrochage: Une fois que le chiot a trouvé un mamelon, il va le saisir avec sa bouche et commencer à téter.
- La tétée: Les chiots compriment rythmiquement le mamelon avec leurs mâchoires et leur langue pour extraire le lait.
- La fréquence des tétées: Les chiots tètent 10-20 fois par jour, chaque session durant 10-20 minutes.
Il est important de noter que tous les chiots ne tètent pas en même temps ou constamment. Certains peuvent téter plus fréquemment ou plus longtemps, tandis que d’autres peuvent faire des pauses et téter moins fréquemment mais plus longtemps.
Problèmes Courants d’Allaitement
Malgré les comportements normaux d’allaitement, certains problèmes peuvent survenir chez les chiots nouveau-nés :
- Le refus de téter : Cela peut être dû à une maladie (pensez à l’hypothermie, l’hypoglycémie ou la déshydratation – ce que j’appelle “le syndrome des 3-H” – ou les infections bactériennes), ou à une production de lait insuffisante de la mère.
- L’absence d’accrochage : Les chiots peuvent avoir des difficultés à s’accrocher par manque d’expérience ou à cause d’un problème physique comme un fente palatine.
- L’inefficacité de la tétée : Les chiots faibles ou léthargiques peuvent ne pas téter efficacement, ce qui conduit à une consommation de lait insuffisante et une croissance médiocre.
Il est important de détecter et de traiter ces problèmes rapidement pour s’assurer que le chiot reçoit les nutriments nécessaires à son développement.
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Raisons Courantes Pour Lesquelles les Chiots Nouveau-nés Peuvent Ne Pas Téter
Il peut y avoir plusieurs raisons pour lesquelles un chiot ne tète pas, notamment :
| Raison | Symptômes |
| Maladie | Le chiot apparaît léthargique, ou montre des signes de maladie (froid, difficultés respiratoires, convulsions…). Pensez toujours d’abord à l’Hypothermie–l’Hypoglycémie-la Déshydratation ET/OU une Infection Bactérienne. |
| Production de lait insuffisante de la mère | Le chiot ne prend pas de poids, semble faible, ou paraît avoir faim après la tétée. |
| Le chiot rejette l’allaitement | Le chiot semble désintéressé par la tétée ou s’éloigne activement de la mère pendant qu’il essaie de téter. |
| Stress | La mère est stressée, agitée, elle semble ne pas savoir comment s’occuper de ses chiots. C’est quelque chose à surveiller particulièrement chez les femelles primipares (femelles qui mettent bas pour la première fois). |
Si vous remarquez que votre chiot ne tète pas, il est important de traiter le problème rapidement afin d’assurer sa santé et son bien-être. C’est pourquoi il est crucial de surveiller leur comportement d’allaitement le plus tôt possible après la naissance.
En néonatalogie canine, rappelez-vous que prévenir les problèmes est beaucoup plus efficace que d’essayer de les guérir plus tard ; une once de prévention vaut vraiment une livre de guérison. Dans certains cas, il peut être nécessaire de consulter un vétérinaire pour s’assurer qu’il n’y a pas de problèmes de santé sous-jacents.
Évaluation de la Santé du Chiot Nouveau-né
En tant que propriétaire concerné, l’une des premières étapes pour gérer un chiot nouveau-né qui ne tète pas est d’évaluer sa santé. Un chiot qui refuse de manger ou de boire peut souffrir de problèmes de santé sous-jacents qui nécessitent une attention immédiate.
#1 Vérifiez le poids du chiot pour vous assurer qu’il prend du poids correctement.
Vous devez le faire juste après la naissance (cela vous aidera à détecter les chiots nouveau-nés avec un faible poids de naissance, qui présentent un risque plus élevé de mortalité néonatale). Et vous devez ensuite surveiller cette prise de poids quotidiennement jusqu’à 3-4 semaines d’âge. Règle d’or : un chiot en bonne santé prend du poids quotidiennement. Ils ne devraient JAMAIS perdre de poids !
| 👉🏽 Je recommande de commencer avec des balances de cuisine (comme celle-ci), mais pour une précision sérieuse, considérez cette balance de qualité laboratoire, parfaite pour suivre le poids des chiots jusqu’à 5kg. |
#2 Surveillez également la température corporelle du chiot, car les chiots nouveau-nés sont très sensibles à l’hypothermie.
Un thermomètre rectal peut être utilisé pour mesurer avec précision la température corporelle du chiot.
| 👉🏽 Pour assurer une surveillance précise de la température, je recommande d’utiliser un thermomètre digital pédiatrique comme celui-ci ou un thermomètre infrarouge comme celui-ci pour une option non invasive. Les deux sont rapides, fiables et essentiels pour suivre la santé d’un chiot nouveau-né. |
#3 Examinez la bouche du chiot pour détecter la présence de fentes palatines ou tout signe d’infection ou de blessure.
Une bouche douloureuse peut rendre l’allaitement pénible et difficile pour le chiot. Vérifiez s’il y a des écoulements du nez ou des yeux, qui pourraient indiquer une infection respiratoire.
Si vous remarquez des signes de maladie ou d’infection, il est crucial de consulter immédiatement un vétérinaire. Votre vétérinaire peut vous guider sur la façon de traiter le problème de santé sous-jacent et s’assurer que le chiot reçoit le traitement nécessaire pour se rétablir.
| Consultez le blog suivant pour voir le protocole complet de surveillance que je recommande pour les chiots nouveau-nés : Soins aux Chiots Nouveau-nés : L’A à Z pour Nourrir les Nouveaux Débuts. |
| De plus, un outil très utile pour évaluer la santé d’un chiot nouveau-né juste après la naissance sont les scores APGAR. Ceux-ci peuvent être utilisés pendant les 8 premières heures après la naissance. Consultez mon blog sur le sujet pour découvrir comment utiliser tout leur potentiel : Le Game-Changer Néonatal : Les Scores APGAR pour Chiots et Chatons. |
Créer un Environnement d’Allaitement Confortable et Stimulant
Lorsqu’on fait face à un chiot nouveau-né qui ne tète pas correctement, créer un environnement d’allaitement confortable et stimulant est toujours essentiel. C’est toujours l’une des premières choses à aborder ici.
Il y a plusieurs étapes que vous pouvez suivre pour vous assurer que votre chiot est à l’aise et concentré sur l’allaitement.
1. Assurer la chaleur : Les chiots sont incapables de réguler leur température corporelle pendant les 3 premières semaines après la naissance, il est donc important de les maintenir au chaud en permanence. Utilisez une lampe chauffante ou un tapis chauffant pour maintenir une température chaude. Pour les recommandations de température, ainsi que les recommandations de sources de chaleur, consultez mon blog sur comment gérer l’hypothermie chez les chiots nouveau-nés.
| 👉🏽 Maintenir la température idéale pour les chiots nouveau-nés est crucial pour leur survie et leur bien-être. Il existe différentes options disponibles, notamment une lampe chauffante pour une chaleur uniformément répartie (comme celle-ci), un tapis chauffant avec des réglages ajustables pour une chaleur ciblée (comme celui-ci), ou un incubateur pédiatrique, qui offre un contrôle précis de la température et de l’humidité (comme celui-ci). |
2. Assurer des niveaux d’humidité appropriés : lors de l’optimisation de l’environnement du chiot nouveau-né, un paramètre à toujours prendre en compte est l’humidité. Il est recommandé de viser un niveau d’humidité de 55±10% dans la maternité. Avoir une petite station météo pour évaluer ce paramètre est important je pense.
3. Fournir une litière confortable : Utilisez des couvertures ou des serviettes douces et propres pour que le chiot puisse s’allonger pendant l’allaitement. Cela les aidera à rester confortables et en sécurité. Aspect important : la litière doit être changée presque quotidiennement, elle doit toujours être maintenue propre pour diminuer le risque d’infection bactérienne, en particulier les infections du cordon ombilical – qui sont très courantes chez les chiots nouveau-nés.
4. Minimiser le stress : Gardez la zone d’allaitement calme et minimisez les stimuli externes. C’est important pour diminuer le stress sur la mère en particulier ; car si elle est stressée, elle ne s’occupera pas correctement de ses chiots nouveau-nés. Si vous avez l’impression que “quelque chose” stresse la mère, vous devez faire une priorité d’identifier la source de stress et y remédier.
Une étude récente a démontré que l’utilisation de phéromones dans la maternité, en commençant 7 jours avant la mise bas et en continuant pendant 3 semaines après, a aidé à augmenter le comportement maternel des mères. À mon avis, c’est définitivement quelque chose à mettre en œuvre !
| 👉🏽 Voici le diffuseur de phéromones que je recommande pour les chiens |
Aider le Chiot Nouveau-né à Téter Correctement
Un problème courant auquel les nouveaux propriétaires de chiots font face est un chiot qui ne s’accroche pas ou ne tète pas correctement. Cela peut être un problème frustrant et préoccupant, mais il existe plusieurs techniques qui peuvent aider à s’assurer que le chiot reçoit le lait dont il a besoin pour une santé et une croissance optimales.
Une étape essentielle pour les chiots nouveau-nés est de boire le plus tôt possible le premier lait de leur mère, le colostrum. Découvrez-en plus sur ce sujet dans ce blog :
Secrets du Colostrum : Stimuler l’Immunité et la Croissance des Chiots Dès le Premier Jour
Conseil 1 : Guider la bouche du chiot vers le mamelon
Une façon d’aider le chiot à s’accrocher correctement est de guider doucement sa bouche vers le mamelon. En utilisant vos doigts, positionnez la bouche du chiot pour qu’elle soit correctement alignée avec le mamelon, lui permettant de s’accrocher et de téter plus facilement.
Conseil 2 : Vérifier la bonne prise
Il est important de s’assurer que le chiot a une bonne prise, car une mauvaise prise peut entraîner de l’inconfort et des difficultés à obtenir du lait. Une bonne prise implique que le chiot prenne à la fois le mamelon et l’aréole environnante (la peau plus foncée autour du mamelon) et utilise sa langue pour comprimer les canaux lactifères et téter efficacement.
| Signes d’une bonne prise | Signes d’une mauvaise prise |
| – Les lèvres du chiot sont retroussées (tournées vers l’extérieur) | – Les lèvres du chiot sont tournées vers l’intérieur |
| – Le menton du chiot touche la glande mammaire | – Le menton du chiot ne touche pas la glande mammaire |
| – Le chiot prend à la fois le mamelon et l’aréole environnante | – Le chiot ne prend que le mamelon |
Conseil 3 : Encourager une tétée active
Une autre technique pour aider le chiot à s’accrocher et à téter efficacement consiste à encourager un mouvement de succion actif. Cela implique de caresser doucement la tête ou le dos du chiot pour l’encourager à utiliser sa bouche et sa langue pour comprimer les canaux lactifères et obtenir du lait. Vous pouvez également essayer d’appuyer doucement sur les joues du chiot pour l’encourager à téter plus activement.
Techniques pour Favoriser la Production de Lait chez la Chienne
Lorsqu’un chiot nouveau-né ne tète pas correctement ou refuse de s’alimenter, cela pourrait être dû à une production de lait insuffisante de la chienne. En tant que propriétaire concerné, il est important de s’assurer que la chienne produit suffisamment de lait pour nourrir sa portée. Voici quelques techniques qui peuvent aider à stimuler la production de lait :
| Technique | Description |
| Fournir une alimentation nutritive | L’alimentation de la chienne doit être équilibrée et inclure suffisamment de calories, de protéines et de matières grasses pour soutenir la production de lait. C’est essentiel et cela commence en fait pendant la gestation ! Une alimentation appropriée pendant la gestation garantit que la mère est dans les meilleures conditions pour produire correctement du lait. Et gardez à l’esprit que la lactation est LE stade de vie le plus exigeant en énergie. C’est pourquoi pendant la lactation, il est recommandé de nourrir la femelle à volonté (c’est la seule fois où vous m’entendrez JAMAIS dire cela !) et de la nourrir avec une alimentation spécifique pour la croissance. |
| Assurer des allaitements réguliers | Cela semble évident, la mère doit évidemment être gardée avec ses chiots nouveau-nés, rappelez-vous qu’ils tètent 10-20 fois par jour, elle doit donc être autorisée à allaiter ses chiots fréquemment. De plus, cela aide à stimuler la production de lait et assure que les chiots reçoivent suffisamment de nourriture. Aussi, l’allaitement entraîne la production d’ocytocine, qui apaise la mère et aide également à nettoyer l’utérus de tous les débris et fluides restants après la mise bas. |
| Utiliser des suppléments de lactation ? | C’est une question que j’entends souvent, les gens mentionnent les suppléments de lactation, comme le fenugrec, en disant que “ceux-ci peuvent aider à stimuler la production de lait” chez les chiennes allaitantes. Je n’ai connaissance d’aucune étude scientifique documentant les avantages de la supplémentation en fenugrec chez les chiennes pendant la lactation. L’utilisation du fenugrec chez les chiennes pendant la lactation est basée sur l’extrapolation de ses avantages perçus chez l’humain ; cependant, des études scientifiques chez l’humain ont contredit ces croyances, révélant que la supplémentation en fenugrec n’offre pas de réels avantages. Il existe des traitements médicaux qui peuvent être utilisés en médecine vétérinaire pour stimuler la lactation chez les chiennes, cependant ceux-ci sont principalement intéressants lorsqu’on traite une condition appelée agalactie (lorsque la mère ne produit PAS de lait). La clé pour stimuler la lactation est vraiment de se concentrer sur la nutrition, car l’énergie et la consommation d’eau sont les principaux moteurs de la production de lait. |
| Minimiser le stress | Le stress peut avoir un impact négatif sur la production de lait chez les chiennes allaitantes. Minimisez le stress en fournissant un environnement calme et confortable pour la chienne et ses chiots. Comme mentionné précédemment, les phéromones valent définitivement la peine d’être mises en place dans la maternité (depuis 1 semaine avant la mise bas, jusqu’à 3 semaines après la mise bas). Et rappelez-vous les bénéfices de l’ocytocine sécrétée lorsque les chiots tètent ! C’est donc définitivement quelque chose d’important à prendre en compte ici. |
Options d’Alimentation Alternatives pour les Chiots Nouveau-nés
Si votre chiot nouveau-né ne s’alimente pas ou ne mange pas correctement, il peut être nécessaire d’envisager des options d’alimentation alternatives. Il existe plusieurs options disponibles qui peuvent aider à s’assurer que le chiot reçoit les nutriments nécessaires à sa croissance et à son développement.
Lait Maternisé pour Chiots
Un lait maternisé pour chiots est une formule spécialement conçue pour fournir tous les nutriments nécessaires à un chiot nouveau-né.
Très important : Tenez-vous-en à un lait maternisé spécifique pour chiots. Le lait de chèvre, le lait de vache ou le lait humain ne sont PAS des alternatives valables pour les chiots nouveau-nés.
Lors de l’utilisation d’un lait maternisé pour chiots, il est important de suivre attentivement les instructions et de s’assurer que le chiot reçoit la quantité appropriée de formule. La suralimentation peut causer des troubles digestifs et entraîner une prise de poids, tandis que la sous-alimentation peut entraîner une malnutrition et un retard de croissance.
Découvrez-en plus sur ce sujet dans ces deux blogs que j’ai écrits :
Alimentation au Biberon des Chiots et Chatons : Les Essentiels
Pourquoi le Lait de Chèvre n’est Plus une Alternative Valable pour les Chiots Nouveau-nés
Alimentation à la Seringue
Si le chiot refuse de s’alimenter au biberon ou à la mère, l’alimentation à la seringue peut être une option. Cette méthode implique de prélever le lait maternisé dans une seringue et de l’administrer lentement au chiot.
Lors de l’alimentation à la seringue, il est important d’utiliser un embout petit et flexible et d’administrer la formule lentement pour éviter l’aspiration ou l’étouffement. Le chiot doit être en position verticale pour assurer une bonne digestion.
Sonde d’Alimentation
Dans les cas graves où le chiot n’est pas capable de manger ou de boire seul, une sonde d’alimentation peut être nécessaire. Cette méthode implique l’insertion d’une sonde à travers la bouche ou le nez du chiot et directement dans l’estomac, où le lait maternisé peut être administré.
Une sonde d’alimentation ne doit être utilisée que sous la supervision d’un vétérinaire, car elle peut être dangereuse si elle n’est pas insérée correctement ou si la mauvaise quantité ou le mauvais type de formule est administré.
Consultation d’un Vétérinaire
Lorsque vous détectez un chiot nouveau-né qui a des difficultés à téter, si vous ne voyez pas d’autres signaux d’alarme (comme une léthargie sévère et/ou des signes d’infection), je recommande de commencer par les mesures que nous venons de décrire… et de donner 24 heures.
Si après 24 heures de mise en œuvre de ces mesures, vous ne voyez aucune amélioration, il est temps de consulter votre vétérinaire.
Votre vétérinaire peut aider à déterminer la cause sous-jacente du problème et recommander des options d’alimentation ou des traitements appropriés. Dans les scénarios les plus graves, une fluidothérapie intraveineuse (ou intraosseuse) pourrait être nécessaire pour soutenir le chiot nouveau-né.
Conseils pour Surveiller les Progrès du Chiot Nouveau-né
Si votre chiot nouveau-né ne tète pas correctement ou refuse de manger, vous avez maintenant une meilleure idée des mesures à mettre en œuvre pour espérer corriger la situation… mais vous ne devriez pas vous arrêter là. La surveillance est essentielle ! Et il est important de mesurer attentivement leurs progrès pour assurer leur santé et leur développement.
Voici quelques conseils pour le faire :
- Suivre la prise de poids : C’est le meilleur indicateur que vous pouvez utiliser chez les chiots nouveau-nés à mon avis. Encore une fois, un chiot en bonne santé prend du poids quotidiennement. Pesez votre chiot quotidiennement en utilisant une balance de cuisine ou une balance spécialement conçue pour les petits animaux. Un chiot en bonne santé devrait prendre du poids régulièrement, donc un manque de prise de poids ou une perte de poids peut indiquer un problème. Et rappelez-vous, maintenant vous pouvez accéder à des courbes de croissance pour chiots nouveau-nés pour vous aider à mieux suivre cela !
- Observer le comportement d’allaitement : Surveillez le comportement d’allaitement de votre chiot, y compris la fréquence à laquelle il tète, la durée des tétées, et s’il s’accroche et tète correctement.
- Surveiller l’élimination : Gardez un œil sur les urines et les selles de votre chiot. Rappelez-vous que c’est un réflexe stimulé par la mère pendant les 3 premières semaines de vie des chiots ; et la mère mange typiquement les selles des chiots nouveau-nés donc si elle fait bien son travail, vous ne devriez presque rien voir. Si vous voyez quelque chose cependant, et si cela semble un peu désordonné, cela pourrait être le signe qu’il y a un problème, comme la diarrhée néonatale par exemple – ce qui n’est jamais une bonne chose. Gardez également à l’esprit que si vous nourrissez les chiots au biberon/à la seringue/à la sonde, vous devez remplacer la mère dans cette tâche. Pour stimuler la défécation et la miction chez les chiots nouveau-nés, massez doucement leur zone périnéale avec un chiffon tiède et humide juste après la séance d’alimentation.
- Surveiller les signes de maladie : Recherchez tout signe de maladie, comme la léthargie, la diarrhée, la constipation ou des difficultés respiratoires. Contactez votre vétérinaire si vous remarquez des symptômes préoccupants ou si vous avez un doute. N’hésitez pas, car les études ont montré que les chiots nouveau-nés peuvent s’effondrer rapidement !
Je continue avec la traduction de la dernière section :
Patience et Persévérance : Gérer les Défis d’Allaitement d’un Chiot Nouveau-né
Faire face à un chiot nouveau-né qui refuse de téter ou qui rejette l’allaitement peut être une expérience frustrante et inquiétante pour tout propriétaire. Cependant, il est essentiel de rester patient et persévérant dans la gestion des défis d’allaitement du chiot.
La cohérence est la clé lorsqu’on s’occupe d’un chiot qui refuse de téter. Tenez-vous-en à un horaire d’alimentation régulier et gardez le chiot dans un environnement chaud et confortable qui favorise l’allaitement. Si le chiot a du mal à s’accrocher ou à téter efficacement, essayez différentes positions ou techniques pour l’aider à trouver un style d’allaitement confortable et efficace.
Faire face à un chiot nouveau-né qui ne tète pas peut être préoccupant, mais avec les bonnes connaissances et orientations, il est possible de résoudre le problème et d’optimiser la santé et le bien-être du chiot. Je consacre maintenant une partie importante de mon temps à cet aspect lorsque je donne des conférences sur ce sujet… et je pense que c’est pour le mieux ! J’espère sincèrement que les idées et les conseils partagés ici, ainsi que les blogs connexes, vous donneront les connaissances et la confiance nécessaires pour faire face efficacement à ces défis. Ces stratégies ne sont pas seulement des conseils – ce sont des outils vitaux pour optimiser la santé et la survie de ces nouveau-nés vulnérables. Rappelez-vous que chaque étape que nous franchissons pour améliorer notre compréhension et nos soins pour ces petits peut faire une différence significative dans leur vie. Alors utilisez ces connaissances pour donner à chaque chiot le meilleur départ dans la vie.
One of the most common challenge we encounter in breeding kennels is NEONATAL MORTALITY.
It can be very frustrating… even heart-breaking.
Good news though : you can do something about it !
We now have more knowledge than ever in this discipline.
In recent years, new research brought us a much better understanding of what can be done to optimize the health of newborn puppies.
By taking this course, this is what you will learn indeed !
DR. EMMANUEL FONTAINE 