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Duas em cada três cadelas dão à luz no meio da noite. Então as decisões mais difíceis de toda a ninhada costumam cair sobre alguém cansado, num cômodo na penumbra, às três da manhã. A não ser que você as tome agora.
Aqui está a resposta completa. Dez coisas prontas antes da data prevista, em três ondas. O plano, algumas semanas antes. O cômodo e a caixa, duas semanas antes. E a noite em si, na última semana. O item dez é um cartão que você escreve esta semana e que vai pensar por você às três da manhã.
Este artigo é a versão escrita do meu vídeo Whelping Checklist: 10 Things to Have Ready Before Puppies: você pode assistir, ler o artigo ou deixar os dois abertos enquanto se prepara. Ele reúne num único checklist o que escrevi ao longo dos anos sobre a caixa de parto, o cômodo e a noite. Se você cria gatos, as notas sobre a gata estão dentro de cada onda, porque um parto felino precisa do mesmo plano, do mesmo lugar e da mesma noite tranquila.
TL;DR
- Calcule a data do parto a partir da ovulação, não do cruzamento. Cerca de 63 dias a partir da ovulação, contra uma neblina de duas semanas, de 58 a 72 dias, a partir do primeiro cruzamento.
- Transforme o perfil de risco dela em um de três planos de parto, junto com o seu veterinário. Uma cesárea programada é uma ferramenta para a fêmea cujo risco é real, não uma rotina.
- Agende um raio-X por volta do dia 50. Ele dá o número de filhotes, e esse número diz, na noite do parto, se ela está descansando ou se ainda tem trabalho pela frente.
- Leve-a para um cômodo tranquilo uma a duas semanas antes, com a umidade entre 55 e 65 %.
- Ajuste o tamanho da caixa à cadela, teste o piso, instale barras antiesmagamento e aqueça metade do piso para que os filhotes possam escolher.
- Meça a temperatura onde os filhotes ficam deitados, não na parede. A parede pode mostrar um cômodo confortável enquanto o piso está 10 °C (18 °F) abaixo da meta da primeira semana.
- Escreva suas quatro linhas vermelhas num cartão colado na caixa, com o número da clínica, quem vai dirigir e o número de filhotes que o raio-X mostrou.
Primeira onda: o plano, algumas semanas antes
A primeira onda acontece semanas antes de qualquer coisa entrar no cômodo. São três decisões que você toma no papel, com o seu veterinário, enquanto todo mundo está descansado e ninguém está olhando o relógio. No fim dessa onda, a noite tem uma data, um plano e um número.
1. Calcule a data do parto a partir da ovulação, não do cruzamento
Uma gestação dura cerca de 63 dias a partir da ovulação, com um dia de diferença para mais ou para menos, um pouco menos nas raças pequenas e um pouco mais nas grandes. Contada a partir do primeiro cruzamento, a mesma gestação pode terminar em qualquer ponto entre 58 e 72 dias. Isso é uma neblina de duas semanas, e ninguém se prepara bem dentro de uma neblina.
Se você determinou a ovulação dela com progesterona, já tem a sua data. Se não, o seu veterinário ainda pode estimá-la a partir das medidas dos filhotes no ultrassom. Na gata é mais simples, porque o cruzamento desencadeia a ovulação, então as datas de cruzamento dela já dão uma janela real.
Anote a data e depois marque o dia que cai uma semana antes. É aí que a sua vigilância começa. E marque também o dia que cai dois dias depois. Se ela chegar a esse dia sem trabalho de parto, ligue para o seu veterinário no mesmo dia, porque uma gestação que passa da sua janela precisa ser examinada, não esperada.
| Marque no seu calendário | O que significa |
|---|---|
| A data do parto dela, contada a partir da ovulação | Cerca de 63 dias, com um dia de diferença |
| A mesma gestação, contada a partir do primeiro cruzamento | Qualquer ponto entre 58 e 72 dias: uma neblina de duas semanas |
| Uma semana antes da data prevista | Começa a sua vigilância |
| Dois dias depois da data prevista, sem trabalho de parto | Ligue para o seu veterinário no mesmo dia |
| Uma gata | As datas de cruzamento dela já dão uma janela real |
2. Transforme o perfil de risco dela num plano de parto
Num estudo que fizemos com mais de 1.600 cadelas, cerca de um parto em cada sete foi difícil. Esse risco não é aleatório. Ele se concentra em torno de alguns fatores que você consegue ver com semanas de antecedência.
O tamanho da ninhada, principalmente uma muito pequena. A condição corporal dela, porque o excesso de gordura pode enfraquecer as contrações. A idade, principalmente uma primeira ninhada depois dos quatro anos. O histórico dela. E a conformação, com as raças braquicefálicas no topo da lista.
Leve esses cinco fatores ao seu veterinário durante a gestação, e escolham juntos um de três planos. Um parto natural. Um parto natural com um plano de reserva que vocês dois combinaram com antecedência. Ou uma cesárea programada. Esta última não é desistir. Num estudo que a minha antiga equipe publicou, as perdas de filhotes depois de uma cesárea programada ficaram abaixo de 3 %, contra 20 a 40 % depois de uma cesárea de emergência. É uma ferramenta para a fêmea cujo risco é real. Não uma rotina.
| O fator de risco dela | O que observar |
|---|---|
| Tamanho da ninhada | Principalmente uma ninhada muito pequena |
| Condição corporal | O excesso de gordura pode enfraquecer as contrações |
| Idade | Principalmente uma primeira ninhada depois dos quatro anos |
| Histórico | O histórico dela: leve-o ao seu veterinário junto com os outros quatro |
| Conformação | As raças braquicefálicas estão no topo da lista |
| O plano que você escolhe com o seu veterinário | Natural, natural com uma reserva combinada, ou cesárea programada |
3. Agende o raio-X do dia 50 para contar os filhotes
O ultrassom é excelente para confirmar que os filhotes estão vivos, mas ele vê a barriga em fatias, então numa ninhada grande pode deixar passar um filhote ou contar o mesmo duas vezes. Um raio-X por volta do dia 50, quando os esqueletos já estão visíveis, dá o número.
E é esse número que vai dizer, na noite do parto, se ela está descansando entre um filhote e outro ou se ainda tem trabalho pela frente. Anote-o num lugar onde você vai vê-lo. Você vai precisar dele de novo no item dez, no seu cartão de linhas vermelhas.
| Ultrassom | Raio-X por volta do dia 50 | |
|---|---|---|
| O que faz melhor | Confirma que os filhotes estão vivos | Dá o número de filhotes |
| Como e quando funciona | Vê a barriga em fatias | Por volta do dia 50, quando os esqueletos estão visíveis |
| Numa ninhada grande | Pode deixar passar um filhote ou contar o mesmo duas vezes | Dá o número |
Segunda onda: o cômodo e a caixa, duas semanas antes
Esta é a onda que eu aprendi do jeito mais difícil. A minha primeira ninhada, quando eu era estudante de veterinária na França. Nove filhotes nascidos. Cinco mortos em 48 horas. A caixa era de papelão, encostada numa parede de pedra, no começo de março.
Durante anos, contei essa história como uma lição sobre o frio. E foi. Mas aquela caixa falhava em tudo ao mesmo tempo. Nenhum lado quente. Um piso que absorvia todos os líquidos. Nenhuma barra. E nada medindo o que os filhotes realmente sentiam.
4. O cômodo, duas semanas antes
Escolha o lugar mais tranquilo que você tiver. Pouca circulação, longe de outros animais e de aparelhos barulhentos, com luz suave em vez de luzes fortes no teto. Um quarto de hóspedes funciona, até um banheiro. A cozinha, não.
Leve-a para lá uma a duas semanas antes da data prevista, para que ela possa explorar, fazer o ninho e tomar o espaço como seu. Ligue um difusor de feromônio apaziguador canino no dia em que ela se mudar, ou a versão felina para uma gata.
Depois coloque um higrômetro no cômodo. Você quer a umidade entre 55 e 65 %, porque o ar seco demais aumenta o risco de desidratação do recém-nascido, e o ar úmido demais alimenta as bactérias.
| O cômodo | O que você quer |
|---|---|
| Onde | O lugar mais tranquilo que você tiver: um quarto de hóspedes funciona, até um banheiro; a cozinha, não |
| Ao redor dela | Pouca circulação, longe de outros animais e de aparelhos barulhentos |
| Luz | Luz suave em vez de luzes fortes no teto |
| Quando ela se muda | Uma a duas semanas antes da data prevista |
| Calma | Um difusor de feromônio apaziguador canino desde o primeiro dia, ou a versão felina para uma gata |
| Umidade | Entre 55 e 65 %, conferida com um higrômetro |
5. A caixa em si: primeiro o tamanho
Primeiro o tamanho. Meça a cadela do focinho até a base da cauda, e faça a caixa com uma vez e meia a duas vezes essa medida, no comprimento e na largura. Se você vai construir a sua, o meu guia sobre como fazer uma caixa de parto explica passo a passo.
Maior não é mais seguro. Numa caixa grande demais, um recém-nascido pode se afastar do calor e da mãe, e esfria mais rápido do que as pessoas imaginam. Para uma gata, ofereça uma caixa coberta, a toca que ela procura, e mesmo ali uma barra baixa costuma ser melhor do que nenhuma.
| Medida | Regra |
|---|---|
| O comprimento dela, do focinho até a base da cauda | Uma caixa de 1,5 a 2 vezes essa medida, no comprimento e na largura |
| Uma caixa grande demais | Maior não é mais seguro: um recém-nascido pode se afastar do calor e da mãe, e esfria mais rápido do que as pessoas imaginam |
| Uma gata | Uma caixa coberta, a toca que ela procura; mesmo ali, uma barra baixa costuma ser melhor do que nenhuma |
A caixa em si: o teste do piso e as barras antiesmagamento
Depois, o piso. Afaste a forração e despeje cerca de 15 mL (1 colher de sopa) de água no próprio piso da caixa. Espere cinco minutos. Se a água for absorvida, o piso é poroso, e um piso quente e poroso transforma o líquido do parto, a urina e o leite numa cultura de bactérias em um ou dois dias. Papelão e madeira crua não passam nesse teste. Painéis de plástico rígido passam.
Depois, as barras. Coloque-a na caixa, deixe que ela se deite de lado e olhe ao longo das paredes. Existe algum lugar onde um filhote possa ficar sem que ela consiga esmagá-lo? Uma barra antiesmagamento cria esse espaço. Para uma mãe de porte pequeno a médio, cerca de 8 a 10 cm (3 a 4 in) acima do piso, e mais ou menos a mesma distância da parede, ajustando para mais ou para menos conforme o tamanho dela.
Na primeira semana, um filhote não consegue sair do caminho, e você não consegue vigiar cada minuto de cada noite. Uma barra consegue.
| Teste | Como fazer | Passa ou não |
|---|---|---|
| O teste do piso | Cerca de 15 mL (1 colher de sopa) de água no piso nu, esperar cinco minutos | Se for absorvida, o piso é poroso. Papelão e madeira crua não passam; painéis de plástico rígido passam |
| A verificação das barras | Deixar que ela se deite de lado e olhar ao longo das paredes | Existe algum lugar onde um filhote possa ficar sem que ela consiga esmagá-lo? Uma barra cria esse espaço |
| Altura da barra, mãe de porte pequeno a médio | Cerca de 8 a 10 cm (3 a 4 in) acima do piso | Ajustada conforme o tamanho dela |
| Distância da barra | Mais ou menos a mesma distância da parede | Ajustada conforme o tamanho dela |
Segunda onda, continuação: calor, forração e higiene
Uma caixa pode passar nesses três testes e ainda assim falhar naquilo que levou a maior parte da minha primeira ninhada. O calor. É aqui que o cômodo, o piso e a forração protegem os recém-nascidos ou trabalham silenciosamente contra eles, e quase tudo depende de medir no lugar certo.
6. O calor como um gradiente, não como uma única temperatura
Nas primeiras duas a três semanas, os recém-nascidos não conseguem regular a própria temperatura corporal. Abaixo de cerca de 35 °C (95 °F), o intestino para de funcionar e a vontade de mamar desaparece. Então você aquece um lado, não o cômodo inteiro.
Coloque um tapete térmico para animais, com termostato, embaixo de metade do piso. Nunca uma almofada térmica para pessoas: elas ficam perigosamente quentes. Na primeira semana, o lado quente deve marcar 30 °C (86 °F) no nível do piso, e o lado fresco cerca de 5 °C (9 °F) a menos, para que a mãe tenha onde se refrescar.
Aí os filhotes escolhem. Quente demais, eles se afastam. Frio demais, eles se aproximam.
| Meta ou regra | |
|---|---|
| Temperatura corporal do recém-nascido | Abaixo de cerca de 35 °C (95 °F), o intestino para de funcionar e a vontade de mamar desaparece |
| Fonte de calor | Um tapete térmico para animais com termostato, embaixo de metade do piso. Nunca uma almofada térmica para pessoas |
| Lado quente, primeira semana | 30 °C (86 °F) no nível do piso |
| Lado fresco | Cerca de 5 °C (9 °F) a menos, para que a mãe possa se refrescar |
| Como interpretar | Os filhotes escolhem: quente demais, eles se afastam; frio demais, eles se aproximam |
A armadilha do termômetro de parede
E aqui está a armadilha. Um termômetro na parede pode mostrar um cômodo perfeitamente confortável, enquanto o piso embaixo da forração está 10 °C (18 °F) inteiros abaixo daquela meta da primeira semana. Então coloque o seu termômetro onde os filhotes ficam deitados, não onde é fácil de ler. E faça um teste com o tapete térmico uma a duas semanas antes da data prevista, para que a noite do parto não seja a sua primeira tentativa.
| Onde você mede | O que isso diz |
|---|---|
| Um termômetro na parede | O ar do cômodo, que pode parecer perfeitamente confortável |
| Um termômetro embaixo da forração, onde os filhotes ficam deitados | O que os filhotes realmente sentem |
| A diferença que você pode encontrar | O piso pode estar 10 °C (18 °F) abaixo da meta da primeira semana |
| O teste | Uma a duas semanas antes da data prevista, para que a noite do parto não seja a sua primeira tentativa |
7. Forração e higiene
Use manta de fleece veterinária, e tenha vários jogos. Ela fica seca na superfície, dá aderência aos filhotes e isola. As toalhas parecem aconchegantes, mas molhadas ficam escorregadias, e filhotes que não têm aderência podem desenvolver a síndrome do filhote nadador, com as patas abrindo para fora. Forração molhada também é forração fria. Forração seca é forração quente.
Ao lado da caixa, monte um pequeno posto de higiene. Luvas, álcool em gel, toalhas limpas. As suas mãos são a primeira coisa que toca esses recém-nascidos. Para a limpeza, use um desinfetante de peróxido de hidrogênio acelerado, porque os produtos comuns à base de quaternário de amônio não são confiáveis contra o parvovírus nem contra a panleucopenia. Limpe as partes sujas, não o ninho inteiro. Limpo não quer dizer estéril.
Todas as tabelas por trás desta onda, os tamanhos de caixa, as alturas de barra conforme o peso dela e as temperaturas semana a semana, estão no meu artigo sobre como montar uma caixa de parto que realmente proteja os filhotes e gatinhos recém-nascidos. Deixe-o aberto enquanto você monta.
| Escolha | Usar | Evitar |
|---|---|---|
| Forração | Manta de fleece veterinária, vários jogos: seca na superfície, com aderência, isolante | Toalhas: escorregadias quando molhadas, com risco de síndrome do filhote nadador |
| Umidade | Forração seca é forração quente | Forração molhada é forração fria |
| Posto de higiene | Luvas, álcool em gel, toalhas limpas ao lado da caixa | Esquecer que as suas mãos são a primeira coisa que toca os recém-nascidos |
| Desinfetante | Peróxido de hidrogênio acelerado | Produtos comuns à base de quaternário de amônio: não são confiáveis contra o parvovírus nem a panleucopenia |
| Limpeza | As partes sujas | O ninho inteiro: limpo não quer dizer estéril |
Terceira onda: a noite em si, na última semana
Tudo até aqui foi sobre o lugar. Esta onda é sobre você. É o material que você organiza, a vigilância que você mantém e as linhas que você escreve, para que na noite do parto você siga um cartão em vez de adivinhar.
8. O material, organizado na ordem em que você vai usar
Primeiro, uma pilha de toalhas limpas e quentes. Segundo as diretrizes RECOVER 2025, essa toalha é a sua primeira ferramenta de reanimação, porque esfregar com firmeza ao longo das costelas estimula a respiração com mais eficácia do que a aspiração. Depois, um ambu neonatal com máscara, para o recém-nascido que continua mole. A pera de sucção fica por perto, mas não na sua mão. Ela só serve para o líquido que você realmente vê.
Em seguida, clorexidina ou iodo para os cordões, e uma balança digital com precisão de 1 g, porque todo recém-nascido é pesado ao nascer. Sucedâneo de leite, e uma fonte de colostro de reserva caso um recém-nascido não consiga mamar.
E um único gel de cálcio oral de ação rápida. É o único suplemento que merece o seu lugar na noite do parto, e não é motivo para acrescentar cálcio durante a gestação. Acrescente uma câmera, para vigiar sem ficar em cima.
| Material | Por que está ali |
|---|---|
| Uma pilha de toalhas limpas e quentes | A sua primeira ferramenta de reanimação: esfregar com firmeza ao longo das costelas estimula a respiração |
| Ambu neonatal com máscara | Para o recém-nascido que continua mole |
| Pera de sucção, por perto mas não na sua mão | Só para o líquido que você realmente vê |
| Clorexidina ou iodo | Para os cordões |
| Balança digital com precisão de 1 g | Todo recém-nascido é pesado ao nascer |
| Sucedâneo de leite e uma fonte de colostro de reserva | Caso um recém-nascido não consiga mamar |
| Um único gel de cálcio oral de ação rápida | O único suplemento para a noite do parto, não para a gestação |
| Uma câmera | Para vigiar sem ficar em cima |
9. A vigilância, a partir de uma semana antes da data
Comece a medir a temperatura dela. Antes do trabalho de parto, ela costuma cair, às vezes menos de 1 °C (1,8 °F), e muitas vezes de 12 a 36 horas antes. Mas em cerca de uma cadela em cada cinco, você nunca vai ver essa queda. Então nunca vigie só o termômetro. Observe a cadela também: comportamento de ninho, inquietação, ofegância.
Quando o termômetro e o comportamento dela começam a concordar, a janela está se abrindo. Não é o momento de ligar para ninguém. É o momento de aquecer as toalhas, carregar o celular e se acomodar perto da caixa.
Para uma gata, deixe o termômetro de lado. Ele não é confiável em gatos, e as medições repetidas a estressam. Observe o comportamento dela.
| O que você vigia | O que é preciso saber |
|---|---|
| A temperatura dela, a partir de uma semana antes da data | Costuma cair antes do trabalho de parto, às vezes menos de 1 °C (1,8 °F), muitas vezes de 12 a 36 horas antes |
| A queda que não aparece | Em cerca de uma cadela em cada cinco, você nunca vai vê-la |
| O comportamento dela | Comportamento de ninho, inquietação, ofegância |
| Os dois concordam | A janela se abre: aqueça as toalhas, carregue o celular, acomode-se perto da caixa |
| Uma gata | Deixe o termômetro de lado, ele não é confiável em gatos e a estressa. Observe o comportamento dela |
10. As suas linhas vermelhas, escritas enquanto você está calmo
Duas em cada três cadelas dão à luz no meio da noite. Então decida ao meio-dia o que você vai fazer às três da manhã.
Num cartão colado na caixa, escreva quatro linhas. Contrações fortes e regulares por 30 minutos sem filhote: ligue. Secreção verde antes do primeiro filhote, ou verde sem nenhum filhote em seguida: a placenta se descolou cedo demais, então vá. Duas horas desde o último filhote, com mais filhotes ainda esperados pelo raio-X, e qualquer dúvida: ligue. Você não precisa de certeza. A dúvida basta. E uma mãe que parece doente, com febre, tremores ou colapso: ligue.
Para uma gata, não existe verde. O sinal de alerta dela é uma secreção marrom-escura a preta antes do primeiro gatinho.
Embaixo dessas linhas, escreva o número da clínica de emergência mais próxima, quem vai dirigir e o número de filhotes que o raio-X mostrou. Porque, quando você ligar, as perguntas são sempre as mesmas. Quando nasceu o último filhote, quantos ainda faltam, o que ela está fazendo agora e que secreção você viu. Com esse cartão, você responde em segundos.
| No seu cartão | O que você faz |
|---|---|
| Contrações fortes e regulares por 30 minutos sem filhote | Ligue |
| Secreção verde antes do primeiro filhote, ou verde sem filhote em seguida | Vá: a placenta se descolou cedo demais |
| Duas horas desde o último filhote, mais esperados pelo raio-X, qualquer dúvida | Ligue. A dúvida basta |
| Uma mãe que parece doente: febre, tremores ou colapso | Ligue |
| Uma gata: secreção marrom-escura a preta antes do primeiro gatinho | O sinal de alerta dela (não existe verde) |
| Embaixo | O número da clínica de emergência mais próxima, quem vai dirigir, o número de filhotes que o raio-X mostrou |
Conclusão
Então aqui está o checklist inteiro numa só frase. Planeje com semanas de antecedência, prepare o lugar duas semanas antes e escreva a noite antes que ela chegue. Monte o seu plano de parto, e as linhas exatas para ligar, com o veterinário que conhece a sua fêmea, porque um checklist é educação, não diagnóstico.
Esta semana, faça uma única coisa. Coloque um termômetro no piso da sua caixa de parto, embaixo da forração, e compare com o da parede. E para o primeiro minuto de vida de um recém-nascido, quando aquela pilha de toalhas mais importa, o meu vídeo sobre por que você não deve aspirar primeiro é o próximo a assistir.
Costumo dizer que a arte do parto é saber esperar. A verdadeira pergunta é por quanto tempo. Escreva essa resposta antes que ela comece.
Quer ir mais longe no primeiro item? No Cofre do Criador, a biblioteca onde eu acrescento toda semana a edição ampliada da minha newsletter, você vai encontrar a edição ampliada de Você sabe o dia da ovulação da sua fêmea?, sobre a única data que planeja o parto, em cadelas e em gatas.
Depois de comparar os seus dois termômetros, conte nos comentários abaixo qual foi a diferença entre as duas leituras. Eu leio todos, e os seus números ajudam outros criadores a ver por que é a leitura do piso que conta.
E se você quiser receber o próximo artigo no seu e-mail, inscreva-se na minha newsletter gratuita. Ela chega todo sábado, em inglês, francês, espanhol e português.
